Den 24-årige tjecken värvades inför säsongen från Slovan Liberec i hemlandets högstaliga och skulle konkurrera på Malmö FF:s mittbacksposition. I takt med att lagets skadekris nådde abnorma nivåer under våren fick också Matej Chalus chansen att inleda bortamatcherna mot AIK och Djurgården - som slutade med målskillnaden 0-6.
Nästa gång Chalus fick inleda en match var mot Gif Sundsvall efter sommaruppehållet. Då blev han utbytt i halvtid när MFF låg under med 1-2 och sedan dess har inte Chalus fått starta varken i allsvenskan eller i Europa.
- Jag förväntade inte mig att det skulle bli så svårt som det har blivit - det är klart att jag räknade med fler minuter. Jag visste att det är en stor klubb, som kanske inte är uppe i en bra form just nu. Men det är fortfarande en väldigt stor klubb med höga krav. Jag har växt som person av detta och utvecklats i träning. Jag hoppas få chansen och visa att jag har förbättrats sedan jag kom, säger Matej Chalus.
Den storväxte försvararen spelade andra halvlek mot Sirius den 23 juli och nästan hela cupmatchen mot Brålanda en månad senare. Trots att MFF:s övriga försvarare fallit ifrån med skador under hösten blev Chalus kvar på bänken och fick till och med se innermittfältare väljas före i rangordningen.
En sådan, Emmanuel Lomotey, inledde bredvid den givne Dennis Hadzikadunic senast mot BK Häcken. Men i den 83:e minuten gav interimtränaren Åge Hareide Chalus ett efterlängtat inhopp.
- Efter den här tuffa perioden med få minuter känner jag mig helt klart mycket bättre. Jag behövde det verkligen, säger Matej Chalus.
Hur var det tidigare?
- Det var helt klart den tuffaste perioden i mitt liv. Men jag kan säga att jag växt som person och fått tid att jobba med mig själv. Det var svårt att hålla sig redo eftersom ingen visste när chansen skulle komma, men fystränarna hjälpte mig jättemycket och jag känner mig fortfarande redo att spela.
Har du blivit orättvist behandlad tycker du?
- Nej, jag vill inte säga något sådant. Jag försöker vara positiv och hålla mig fokuserad till de sista matcherna om jag får chansen. Jag vill inte klaga mer.
Hareide förklarar petningen med att Chalus inte kunde kastas in tidigare med tanke på matchovanan. Chalus situation har försvårats då MFF knappt haft några riktiga träningar mellan alla matcher, och möjligheterna att visa upp sig på dem är små.
Utanför planen har tillvaron underlättats av att hunden Whiskeys sällskap och att Chalus familj kommit på besök flera gånger. Även lagkamraten och Västra Hamnen-grannen Hugo Larsson har agerat som stöd.
- Hugo har hjälpt mig mycket. Jag räknade nog inte med att hitta en vän som honom när jag kom.
För Pragsonen Chalus var ett avsked från klubben inte givet när läget var som värst.
- Det är klart att tanken slog mig. Mitt mål var att visa alla att jag förtjänar att spela och jag tillbringade en längre tid med att vänta på möjligheten. Jag ville inte säga till någon att jag drar och bara ger upp. Mitt motto är att aldrig ge upp. Om jag får någon match och spelar bra kanske allt kan vända helt och bli mycket bättre. Vi får se vad som händer i vinter, men det är inget som jag tänker på just nu. Jag försöker bara att fokusera på slutspurten och visa att jag förtjänar att spela om jag får chansen. Det är det som jag verkligen vill, avslutar Matej Chalus.
Hittills står han på 13 framträdanden i MFF.