Malmö FF och Besiktas stod på tre poäng vardera inför kvällens möte i Istanbul. MFF hade Pontus Jansson, Anders Christiansen och Sergio Peña tillbaka i elvan efter trions frånvaro mot Hammarby. Besiktas saknade sin stora stjärna Ciro Immobile men mönstrade profiler som João Mario, Rafa Silva och Gabriel Paulista i elvan.
Matchinledningen på Besiktas Stadium var rörig och fri från målchanser. Matchens första skott på mål hade Malmös Sergio Peña i den 20:e minuten med ett avslut som gick rakt på målvakten Mert Günok. Sju minuter senare jobbade Hugo Bolin och Erik Botheim fram ett jätteläge till en fristående Isaac Kiese Thelin, vars träff blev alldeles för svag och Günok plockade enkelt.
MFF fick mer att säga till om under den andra halvan av första halvlek. Passningsspelet fungerade bättre, men framför allt var det lagets defensiv som utmärkte sig. Hemmalaget hade ett enda avslut i första halvlek, där Botheim fick det sista läget men avslutade en halvmeter utanför. Ställningen i paus var därmed 0-0.
MFF inledde även den andra halvleken starkt. I den 54:e minuten tog sig Christiansen fram till ett utmärkt skottläge i straffområdet men valde att spela en för brant passning till Botheim och möjligheten gick om intet.
I den 59:e minuten skapade Besiktas sin klart bästa möjlighet i matchen. Rafa Silva tog sig in i straffområdet men målvakten Ricardo Friedrich stod för en stark räddning och räddade sedan även João Marios försök på returen.
Fem minuter senare kom kom nästa jättemöjlighet för Kiese Thelin, efter ett snyggt kombinationsspel, men anfallarens skott täcktes av en hemmaförsvarare framför målet.
- Jag uppfattade det som att den kommer på armen, att de ska kolla den. Men jag vet inte. Han (huvuddomaren) säger att han håller den intill kroppen. Jag har inte sett situationen efteråt, säger Isaac Kiese Thelin.
Hugo Bolin ville i sin tur ha en straff i andra halvlek när han ramlade omkull efter en duell.
- Jag tyckte att det kändes så men jag har inte sett bilderna efteråt. Den kanske var lite soft, jag vet inte, säger Bolin och fortsätter:
- Det kändes som att jag kom in före och han drar i mig. Det känns som att ett ben är inblandat också. För mig kändes det som straff men domaren kollade inte ens på det, så antagligen var det inte.
Matchen öppnade upp sig. I den 76:e minuten gjorde Ricardo Friedrich en ny strålande räddning på Semih Kilicsoys hårda skott. Men i nästa anfall fick han kapitulera.
Ytterbacken Jonas Svensson slog ett inlägg som nådde Ernest Muci i straffområdet och vänsteryttern placerade in 1-0-målet. Christiansen hade sedan ett nytt läge i den 82:a minuten men skottet räddades av Günok. I den 85:e minuten satte Kilicsoy 2-0-målet och punkterade matchen för hemmalaget.
Man fick till slut in bollen med någon minut kvar, då Sören Rieks rakade in den efter ett fint Christiansen-förarbete. "AC" befann sig dock i en misstänkt offsideposition, men målet godkändes efter en VAR-granskning.
MFF kunde bittert konstatera att den egna ineffektiviteten straffade laget i kväll. Besiktas är uppe på sex poäng i ligaspelet medan Malmö är kvar på tre, och således utanför platserna som ger avancemang.
Isaac Kiese Thelin gav sin syn på resultatet efter matchen.
- Inte rättvist med tanke på chanserna vi skapade. Det är väldigt tungt nu. Jag tycker att vi gör en bra match i stora delar, säger MFF-anfallaren.
Vad gör att det dröjer så länge att få in målet?
- Vid chanserna, den sista jag får till exempel, räddar de vid mållinjen. Det är klart att det är lite otur. Det är tufft, vi kommer till många bra lägen.
MFF:s tränare Henrik Rydström var besviken.
- Vi äger matchen här på bortaplan. På något sätt är det alltid lättare, för du kan bygga framtidstro och visa att spelet fungerar. Sedan jobbade vidare på de andra bitarna som är enklare att styra, än om vi bara hade velat vara här och sparka bollen så långt bollen går.
Besiktas lag: Günok (K) - Svensson, Paulista (Topcu 84'), Uduokhai, Masuaku - Ndour, Fernandes . Muci, Rafa Silva (Ucan 84'), Joao Mário - Kilicsoy.
Malmö FF:s lag: Friedrich - Rösler, Jansson, Zätterström - Bolin (Ali 72'), Peña (Rosengren 88'), Berg Johnsen, Busanello - Botheim (Rieks 88'), Christiansen (K), Kiese Thelin (Berg 72').