Arsenal bortaspelade under torsdagen mot Sporting i första åttondelsfinalmötet i Europa League. Mikel Arteta mönstrade ett lite reservbetonat lag, men fick ändå utdelning i mitten av första halvlek, då William Saliba höll sig framme på en hörna och nickade in 1-0.
Men Arsenals ledning stod sig inte särskilt länge. I den 34:e minuten stod Sporting för ett liknande mål, då Goncalo Inacio skallade in 1-1 efter en hörna, och i andra halvan av matchen kom nästa smäll för Artetas lag.
Paulinho stod i den 55:e minuten på rätt plats i straffområdet och satte en retur i mål till 2-1 för den portugisiska storklubben. Matchen svängde därefter vidare, och sju minuter senare kvitterade Arsenal genom ett självmål.
Arsenal tryckte i slutskedet på för ett segermål, men fick inte utdelning och därmed slutade matchen 2-2 i Portugal. Returen spelas på torsdag i nästa vecka i London.
- Med tanke på att vi släppte in två mål på bortaplan och ändå kom undan med oavgjort får vi ta med oss en del positiva saker, men vi gav dem för mycket hopp, då vi gav bort bollen på egen planhalva två gånger. Vi hade kontroll under stora delar av matchen, men vi saknade lite i den där sista touchen. Vi saknade samtidigt fyra nyckelspelare, så vi tar oavgjort, säger Arsenal-tränaren Mikel Arteta enligt BBC.
Arsenal-mittfältaren Granit Xhaka:
- Vi visste innan matchen att det är tufft att spela här. Det är alltid tufft att spela mot ett portugisiskt lag, då de är, väldisciplinerade, tuffa och har bra spelare tekniskt, men vi måste ta 2-2 och avsluta dubbelmötet i London, säger han enligt BBC.
Startelvor:
Sporting: Adan - St. Juste, Coates, Inacio - Esgaio, Goncalves, Morita, Reis - Edwards, Paulinho, Trincao.
Arsenal: Turner - White, Saliba, Kiwior, Zintjenko - Jorginho, Xhaka, Vieira - Saka, Martinelli, Nelson.