Bayer Leverkusen lyckades med nöd och näppe bibehålla sin obesegrade svit i förra veckans första åttondelsfinal mot Qarabag efter en sen kvittering. På torsdagskvällen var det dags för returmötet. Ställningen inför bataljen var 2-2 och matchen spelades på BayArena i Leverkusen.
Inför matchen hade Leverkusen spelat 36 matcher utan förlust. Nu var det ytterst nära att den sprack.
Leverkusen hade kontroll över spelet i den första halvleken med ett övertygande bollinnehav och flera målchanser. Men när domaren blåste hav för halvtidsvila stog det alltjämt 0-0. Dubbelmötet var alltså fortfarande helt jämnt när andra halvlek drog igång.
Det tog 13 minuter i - sedan bröt Qarabag dödläget. Abdellah Zoubir nickade in ledningsmålet efter ett fint inlägg av Leandro Andrade.
Leverkusen fick sedan en gratisbiljett in i matchen när Elvin Cafarquliyev fick syna det röda kortet. Men trots det var det gästerna som gjorde nästa mål.
Ett fint anfall av Qarabag slutade med att Juninho sköt in 2-0-målet från nära håll, och Bayer Leverkusen var därmed i rejäl brygga.
Men det numerära överläget tog ut sin rätt. Efter 72 minuter matade Jeremie Frimpong in reduceringen på volley - och Leverkusen var med i matchen igen.
Jakten hade börjat och hemmalaget tryckte på för det förlösande kvitteringsmålet.
Det kom i den andra tillagda minuten genom Patrick Schick. Men den tjeckiske strikern nöjde sig inte med en fullträff. I minut 90 plus 7 skickade han in 3-2 och sitt Bayer Leverkusen till kvartsfinal i Europa League.
Startelvor:
Bayer Leverkusen: Kovar - Kossounou, Tapsoba, Hincapie - Andrich, Xhaka - Frimpong, Hofmann, Wirtzm Adli - Iglesias.
Qarabag: Lunev - Cafarquliyev, Huseynov, Mustafazada, Vesovic - Jankovic, Romao - Zoubir, Benzia, Andrade - Juninho.