Mikael Ishak, 27, lämnade i somras tyska andraligalaget Nürnberg för spel i polska storklubben Lech Poznan, som under onsdagskvällen ställs mot Hammarby på Tele2 Arena i den andra kvalomgången till Europa Leagues gruppspel. Förra säsongen fick den 27-årige anfallaren knapp speltid i Tyskland, då han stod för ett mål på 15 matcher, men har i höst imponerat i Polen.
Ishak är så här långt noterad för sex mål på fyra matcher med Lech Poznan.
- Det har varit en perfekt start. Jag kunde inte önska mig en bättre start rent personligt, även om jag hade hoppats på fler poäng i ligan. Det har gått emot oss i slutet av matcherna, men min start har varit väldigt, väldigt bra, säger anfallaren till Fotbollskanalen.
Ishak har kommit in som ersättare till danske anfallaren Christian Gytkjaer, som förra säsongen stod för 27 mål och tre assist på 38 matcher, och därmed är det stor press på svensken att leverera poäng.
- Det är inte en hemlighet att pressen är enorm. Det här är en jättestor klubb med många supportrar, så det gäller att visa att man håller och presterar. Som forward vill man också alltid spräcka nollan, vilket jag gjorde i första matchen och sedan har det rullat på. Det ger en självförtroende och då tänker man inte så mycket på mål. Jag har fått en bra start och jag hoppas att det rullar på nu.
27-åringen menar också att det är extra skönt att ha fått en bra start efter ett tungt fjolår.
- Ja, och det här steget var jättegenomtänkt. Det var bra snack med tränaren och sportchefen kring hur de ser på mig som spelare och kring hur de vill använda mig, precis som om vilken fotboll de vill spela. Jag har fått samma minuter nu som under ett helt år i Tyskland, så det säger lite om förtroendet och om hur man blivit behandlad i jämförelse med nu.
Ishak menar dock att lagets poängskörd kan bli bättre. Så här långt har laget två poäng efter tre matcher i ligaspelet, vilket är under förväntan, då Poznan är en storklubb i landet med sju ligatitlar, samtidigt som man kom tvåa i högstaligan förra säsongen.
- Vi har oftast lett i matcherna och haft mycket kontroll och varit klart bättre, men sedan släppt in onödiga hörnmål och straffar. Det har varit lite för mycket misstag i slutet av matcherna, men det har ändå sett bra ut. Vi har spelat bra fotboll och varit bättre än motståndarna. Jag är säker på att poängen kommer att komma.
Nu ser han fram emot att få spela mot Hammarby, även om det inte blir inför fullsatta läktare i Stockholm. Ishak gjorde bland annat mål, för Assyriska, mot Hammarby på Söderstadion i superettan 2010 och vill nu måla mot Bajen igen.
- Jag går in i varje match med inställningen att jag vill göra mål, assist och vinna. Det är också det som det handlar om först och främst, att vinna.
Vad har du för relation till Hammarby?
- Förutom att jag gjort mål på dem på Söderstadion, så är det inte så mycket. Jag har spelat med vissa där i landslaget och vissa i klubblag, samtidigt som det är ett lag man följer när man kollar på allsvenskan. Det blir en spännande match, säger anfallaren.
Vad är Poznans mål i Europa League-kvalet?
- Det är att vi ska ta oss hela vägen, i varje fall så långt som möjligt. Det hade varit fel tankesätt om vi inte hade haft det som mål, så det är klart att vi vill ta oss så långt som möjligt. Målet är att nå gruppspelet för att få spela roliga matcher i Europa. Men då måste vi prestera och det hoppas vi på att kunna göra.
Skulle det vara ett misslyckande för er om ni skulle förlora mot Hammarby?
- Det är en bra fråga och jag har nog varit här för kort tid för att svara på det. Bajen har ett bra lag, även om de var bättre i fjol, men vi har också bra spelare och en målsättning att ta oss långt. Det är klart att vi går in i matchen för att vinna och vi kommer inte att försvara oss till något. Men jag tänker dock inte i de banorna. Det blir en rolig match att spela, sedan får vi se hur det slutar.
Vilka är favoriter i matchen?
- Jag vet faktiskt inte, det känns lite 50/50. De spelar ju hemma, vilket är en fördel, då de är vana vid konstgräs, men vi vet att vi har kvalitet och om vi gör vår grej tror jag såklart att vi vinner, men vi har respekt för Hammarby.