Athletic: Så blir formatet för VM 2026 - nära dubbelt så många matcher

Världsmästerskapet i USA, Kanada och Mexiko 2026 utökas från 32 lag till 48. Och nu har Fifa också landat i hur förbundet tänker sig själva turneringsformatet, vilket varit uppe för diskussion.

Enligt ansedda sajten The Athletic kommer Fifa under den kommande kongressen i Kigali, Rwanda, rösta igenom ett upplägg med tolv grupper om fyra lag, där de två bästa lagen i respektive grupp, samt de åtta bästa treorna går vidare till slutspel. 

Det innebär att det blir 104 matcher i mästerskapet, vilket är en rejäl ökning, då det under det senaste världsmästerskapet spelades 64 matcher i Qatar 2022. 

Från början var tanken att det skulle vara 16 grupper om tre lag, där de två bästa lagen i varje grupp skulle gå vidare till slutspel med totalt 80 matcher, men så blir det inte. Anledningen är att det finns en risk för att de sista matcherna i grupperna inte skulle bli så spännande, samtidigt som det också finns en risk för att lagen skulle samarbeta i de sista matcherna för att båda gå vidare till slutspel.