Saint-Étienne har tagit flest titlar i Ligue 1 - tillsammans med Paris Saint-Germain. Men efter kvalmatchen mot utmanande Auxerre i slutet av maj stod det klart att klubben kommer husera i Ligue 2 nästa säsong.
Fotbollskanalens Frankrike-expert Leonard Jägerskiöld Velander berättar vad som ledde fram till degraderingen.
- Det har varit en nedåtgående spiral under flera års tid. Bernard Caïazzo (ordförande) har använt sig av en lyckad idé tidigare. Mycket hemvävt och unga värvade spelare som de har förädlat, exempelvis Pierre-Emerick Aubameyang, säger han och fortsätter.
- Men på senare år har det misslyckats. De egna spelarna har inte kommit upp i nivå och man har inte lyckats behålla talanger.
Domaren blåste av förlustmatchen mot Auxerre. Då gick det inte att ta miste på supportrarnas besvikelse.
- Étienne-supportrarnas reaktion är uttryck för flera års vanskötsel av en av Frankrikes mest meriterade klubb. Nedflyttningskvalet var egentligen kulmen på en väldigt problematisk säsong, säger Jägerskiöld Velander till Fotbollskanalen.
När degraderingen var ett faktum utspelade sig skandalscener och Étienne-supportrar stormade planen. Situationen eskalerade när flaskor och bengaler kastades mot spelare och ledare som snabbt tvingades fly planen. Brandkåren fick rycka ut för att släcka bränder på läktarplats.
Men det var inte den första kaotiska händelsen i Ligue 1 den här säsongen. Lyon, Marseille och Nice har alla fått matcher avbrutna.
- Fransk fotboll mår inte bra just nu i relationen mellan fans och klubbar, säger Jägerskiöld Velander.
Knappt en vecka efter uttåget ur högstaligan kom den första reaktionen från Saint-Étienne. Tränare Pascal Dupraz och fystränaren Baptiste Hamid fick sparken. En lösning som Jägerskiöld Velander inte tror är särskilt långsiktig.
- Det krävs trygghet och tålamod. De måste tro på det sportsliga projektet. Det känns som att de famlar i mörker i jakten på en svunnen identitet. Så länge dem inte hittar identiteten får dem svårt med tryggheten.
En klassisk klubb som inte kommer spela i högstaligan nästa säsong, vad betyder det för Ligue 1?
- Ligan urholkas och blir mer av en farmarliga. Saint-Étienne har ju tagit flest titlar ihop med PSG så dem ska ju vara där, avslutar Leonard Jägerskiöld Velander.