Förra sommaren lämnade Guillermo Molins Malmö FF för att gå till Beijing Renhe i Kina. Efter ett knappt halvår bröt anfallaren sitt kontrakt med klubben för att återvända till Europa. Ny klubbadress blev Panathinaikos, där Molins skrev på ett kontrakt på ett och ett halvt år med den grekiska storklubben. Efter drygt två månader i Aten-klubben är Molins oerhört nöjd med flytten.
- Det har varit jättebra månader. Jag skrev på för lite drygt två månader sedan nu och jag tycker att allt har gått enligt plan. Jag är jättenöjd med min första tid här, det känns skönt att spela fotboll igen och att spela viktiga matcher framförallt. Så det är kul, säger Molins till Fotbollskanalen i sin första intervju med svensk media sedan flytten.
Den 22 oktober gjorde Guillermo Molins sin sista match för Beijing Renhe. Efter det spelade 28-åringen ingen ordentlig fotboll fram tills dess att han skrev på för Panathinaikos. Debuten för Molins dröjde därför, men senast i ligan fick anfallaren 90 minuter följt av ett inhopp i cupen.
- När de ringde mig så visste de om att jag hade nästan tre och en halv månad utan en fotbollsträning i kroppen. Ligan i Kina slutade i mitten av oktober och sedan dess hade jag inte rört en boll liksom. Jag hade hållit igång i gymmet och löpt en massa men jag hade inte någon plats att träna fotboll på eller hålla igång på. Så de visste om att jag skulle vara lite efter konditionsmässigt och fotbollsmässigt. Men de var väldigt tydliga med att de trodde på det, så det var bara att köra och att det skulle få ta sin tid. Sedan tycker jag att jag har varit redo sedan för ett par veckor tillbaka, men det är nu framförallt de senaste två veckorna som jag har fått spela och varit med och konkurrerat ordentligt. Jag tycker att det är väldigt skönt att ha en klubb som tror på mig så pass som de gör utan att egentligen känna mig, säger Molins.
- Panathinaikos är en väldigt stor klubb. Det är en bra klubb som spelar i Europa varje år och som slåss om titeln. Så även om jag hade varit i 100-procentig form så hade det ändå inte gått att räkna med att ta en plats direkt. Och dessutom när man kommer från tre och en halv månad av att stå stilla med fotbollen... Så jag tycker att det har gått precis enligt planen och som jag sa, det är kul att klubben tror på mig och har vågat satsa på mig. Alla vet mitt förflutna med mina två knän som jag har haft problem med tidigare. Men det är över nu och det är väldigt skönt.
90 minuter i ligamatchen mot Paok var ett bra test för Guillermo Molins fysiska form, och utfallet blev väldigt lyckat.
- Fysiskt har jag aldrig varit i bättre slag faktiskt. Jag blev själv förvånad efter matchen hur bra jag kände mig, att jag faktiskt klarade 90 minuter. Vi mötte ändå Paok som är ett bra lag som också spelar i Europa ofta. Tyvärr så förlorade vi matchen men jag är nöjd med min insats och fick speltid igen matchen efter. Och nu är jag med och konkurrerar och tränaren ser mig på flera olika platser som ett alternativ. Och det är där jag är nu, det är väldigt kul. Väldigt kul efter mitt beslut att åka till Kina och känna på det i ett halvår. Och sen att våga chansa med att bryta kontraktet och att det kom en så pass bra klubb som det gjorde och att jag har fått börja spela här nu och konkurrera och jag känner mig absolut i fas med alla andra. Det är väldigt skönt, säger Molins.
Hur ser du på din roll i laget, vad är det du kan bidra med?
- Jag blev väl hämtad framförallt som anfallare. Och när jag kom hit så sa tränaren till mig att 'det finns fem anfallare framför dig, det är bara att börja klättra i rangordningen. Du måste komma upp i fysik och sen kan du klättra'. Och sen när jag väl kom ikapp fysiskt så märkte jag väl att jag kan fungera i en ytterplats också eller som tia. Så är jag väl med och konkurrerar på de fyra platserna. Och just nu är jag väl andraalternativ på alla fyra egentligen. Och det betyder ju speltid framförallt. Som inhoppare nu men jag siktar på att ta en startplats såklart.
En av de som Molins konkurrerar med är Marcus Berg. Landsmannen har haft en kanonsäsong i Panathinaikos och toppar skytteligan i Grekland med sina 21 fullträffar på 26 ligamatcher.
- Han har haft en otrolig säsong här. Man märker hur respekterad han är här av motståndarna, de vågar aldrig riktigt gå på honom. Och när man spelar med honom så får man lite extra yta för de tycker om att markera honom och ligger ofta med lite mer folk runt honom. Han har gjort 21 mål den här säsongen och det säger ju allt egentligen. Jag har spelat med honom tidigare och jag tycker alltid att han har varit en bra spelare, men så här bra som han har varit nu hade jag inte trott att han skulle vara. Och även Niklas (Hult) är väldigt duktig. Så det är kul, säger Molins.
Vad kan du lära av Marcus som anfallare?
- Han sniffar upp målchanserna. Jag är väl litegrann samma typ när det gäller det. Jag tycker om att sniffa upp målchanserna och han har varit extremt effektiv detta året. Så jag väntar på mitt första mål och sedan låta det rulla på från det. Men jag som jag sa, jag är väldigt glad med hela utvecklingen sedan jag lämnade Malmö egentligen. Hur det har gått, och allting har gått som jag ville egentligen.
När Molins lämnade Malmö FF sommaren 2016 hade det innan varit långdragna förhandlingar om en förlängning, men det blev inget. När 28-åringen bröt kontraktet i Kina var det inte aktuellt att återvända till klubben.
- Absolut inte, det var det inte, säger Molins.
Ni hade ingen kontakt?
- Nä, ingen alls. Så den kontakten är bruten faktiskt.
Du tror inte att det blir aktuellt framåt heller?
- Nä, det tror jag inte. Nu är jag väldigt glad att spela i Europa igen, spela bra fotboll och bra matcher. Och sedan får man se hur länge man kan göra detta. Jag siktar på att vara ute så länge som möjligt, sedan får man se vad som händer.
Nu väntar en spännande avslutning på säsongen för Panathinaikos. Olympiakos har visserligen ett försprång i ligatoppen, men Pao är nära final i cupen och slåss för att nå en Europa-plats till nästa säsong. Guillermo Molins ser mycket fram emot avslutningen.
- Olympiakos hade en väldigt bra höst där de drog ifrån med väldigt många poäng. Sedan har vi knappat in nu. Lagen bakom har kommit ikapp. Nu spelar vi semifinal i cupen och vi siktar på att vinna den. Vi vann första mötet mot Paok med 2-0. Sedan har vi en final att se fram emot och sedan har vi tio matcher playoff när ligan tar slut för att placera oss för Europa nästa år. Så det är mycket som ska hända nu och mycket som ska avgöras. Och som sagt, det är skönt att spela fotboll som gäller något igen.
- Hade jag tvivlat det minsta på min förmåga eller på min kropp så hade jag stannat i Kina. Så det var just det, jag tog chansningen att bryta kontraktet och hoppades att det skulle komma upp någonting bra och det gjorde det. Och nu är det bara att köra. De gav mig ett och ett halvt års kontrakt här och förhoppningen är att såsmåningom förlänga det. Så än så länge är jag väldigt nöjd med livet här och med fotbollen här. Allting har blivit precis så som jag har velat.
Nu när du fått mer speltid och så, känner du att det är nu du verkligen ska visa vad du går för?
- Ja, självklart. Jag har nog varit rätt så död i mångas ögon, om man säger så. Att jag är slut. Det tog tyvärr 19 månader att komma tillbaka från min knäskada, det är väl egentligen tre gånger så lång tid som det ska ta. Men jag hade mina problem och jag fick reda ut det på egen hand. Och när det väl var gjort kände jag mig bra, åkte till Kina och fick spela i ett halvår där och tjäna bra med pengar. Och eftersom att kroppen kändes bra och jag fick spela och allt igen så chansade jag och det känns hur bra som helst, säger Molins till Fotbollskanalen.