- Det är jävligt varmt alltså… 30 plus.
BP- och Bollstanäs-fostrade Emmanuel Ekong har precis avslutat ett träningspass med Empoli. Forwarden har återvänt till Serie A-klubben efter en lånesejour i kroatiska NK Istra.
Frågan är om 22-åringen blir kvar när den italienska säsongen drar igång om en månad.
Nyligen uppgav Aftonbladet att Ekong gett besked till Empoli om att han vill lämna och att allsvenskan mycket väl kan bli nästa destination.
Hur ligger det till?
- Jag avslutade bra i Istra förra säsongen. Jag kände att jag ville gå vidare och spela. Jag är från Sverige och det hade varit jätteroligt att spela i allsvenskan. Jag har pratat lite grand med Empoli om att jag kan tänka mig komma hem och spela. De sa "ja, vi kan hitta en lösning, men så länge du inte har någonting ska du vara här och träna på". Vi får se var jag hamnar. Det blir kul att se, säger Ekong till Fotbollskanalen.
Vad har Empoli sagt till dig när du sagt att du kanske vill testa något annat?
- Först har de velat se vilken form jag är i. Jag kom tillbaka och jag tränar på här, sedan får vi se hur allting går. Jag har tränat här i en vecka och det har gått bra. Jag vet inte vad som kommer att hända. Om något intressant dyker upp får jag ta det med Empoli, sedan får vi se vad vi kommer överens om.
Men allsvenskan är aktuellt?
- Ja, så klart. Det är en riktigt rolig serie.
Du gör ingen hemlighet av att du kan tänka dig allsvenska och Aftonbladet har uppgett att du är högaktuell för klubbar i allsvenskan. Vad vet du själv?
- Jag är bara här och tränar på. Jag gör mitt bästa och fokuserar på fotbollen här. Sedan får vi se var jag hamnar.
Du följer allsvenskan?
- Ja, jag har vänner som spelar i allsvenskan. Jag har koll.
Vilka då?
- Det var folk som jag spelade med i BP när jag växte upp. Omar Faraj (AIK), Zeidane Inoussa (Häcken), Paulos Abraham (IFK Göteborg) och så vidare. Oliver Dovin (Hammarby).
Nästan alla storklubbar.
- Ja, säger Ekong med ett skratt.
Har du snackat med någon klubb?
Ekong skrattar.
- Mjaaaa… Jag är bara här och tränar på. Det är inte jag som tar hand om det där. Det är pappa och min agent Jimmy Hermez. Jag är bara här och fokuserar på min fotboll.
Pappa, ja. Emmanuel Ekong är son till 45-årige Prince-Ikpe som under sin karriär spelade för klubbar som Djurgården och Gais. Därtill gjorde pappa Ekong ett par landskamper för Nigeria.
- Alla vet vem pappa är. Han är en stor del av mitt liv, inte minst som rådgivare. Jag har frågat honom om tips och råd och han stöttar mig. Han vill bara mitt bästa.
Under sommaren har det inte bara cirkulerat allsvenska uppgifter kring Ekong. Även kroatiska Rijeka har uppgetts intresserat av 22-åringen. Det kom till strikerns kännedom.
- Jag vet att de kom i slutet av säsongen och sa att tränaren ville ha mig. Det var ganska tidigt för att bestämma någonting då. Jag sa att jag ville se hur säsongen skulle se ut. Jag är så klart tacksam för att de var intresserade, det är ändå ett stort lag. Men just nu vet jag faktiskt inte var jag hamnar, avslutar Ekong.
Ekongs kontrakt med Empoli sträcker sig till 2027 och han gjort ett par framträdanden för klubben i Serie A.