Under flera transferfönster har Jesper Karlsson placerats i stora klubbar runt om i Europa. I sommar fick han äntligen sin flytt från AZ, som tidigare hållit hårt i sin succésvensk. Den 23 augusti presenterades ytterforwarden av Bologna i Serie A.
- Det känns bra. Det blev klart lite senare i fönstret än vad jag kanske hade tänkt. Men jag är väldigt nöjd med flytten och hur det har känts när jag kommit dit, säger Karlsson.
Hur var processen under sommaren?
- Det var speciellt. Jag gick och väntade och jag visste lite kring vad jag ville men det är många grejer som ska stämma. Klubbar ska komma överens, sportchefen ska vara glad och så vidare. Det var en jobbig period, måste jag ändå säga. Jag ville ju vara med från början (av försäsongen) också. Nu får vi ta det härifrån och än så länge har det känts bra.
Det skrevs mycket i italienska medier om intresse från även Lazio och Napoli.
- När Bologna kom in i bilden så tyckte jag att det kändes positivt. Jag pratade med (Mattias) Svanberg, Dejan (Kulusevski) och en kille som spelade i AZ förut. Jag fick mycket positiv input. Även kring Thiago Motta (Bolognas tränare), klubben i sig och Serie A.
- I början var det några andra klubbar med i snacket men sen när jag tänkte efter lite och resonerade kring vad jag tror är bäst för mig så landade det i att jag tror på Bologna.
Karlsson förstår om folk utifrån förväntade sig att han skulle gå till en ännu större klubb.
- Men jag tror att man också behöver kolla på andra grejer, som jag tror är viktigt. Det gjorde jag i den här flytten. Vi får se hur det blir men jag tror starkt på det här.
Det finns väl goda möjligheter till speltid i Bologna?
- Det är bra konkurrens där också. Vi får se.
När Karlsson blickar tillbaka mot de senaste årens snack om en flytt från AZ säger han:
- Första året var jag ändå inne på att stanna. Andra året var tufft, på sommaren när jag fick inte dra vidare. Sen tyckte jag att jag gjorde den senaste säsongen bra, även fast jag hade lite skador och så. Hade det inte blivit den här sommaren tror jag att det hade varit tuffare.
I Bologna får 25-åringen tröja nummer tio, som Roberto Baggio tidigare haft.
- Det var tråkiga nummer annars att välja mellan. Sen vet jag att det är en stor press att ha det numret, med den historian som finns i klubben. Men jag tyckte att jag kan ta hand om den.
Praktiskt är Karlsson annars inte helt hemmastadd i nya hemlandet.
- Inte riktigt än. Vi håller på med att försöka hitta lägenhet och så. Men vad gäller laget och klubben har det känts bra. Mycket positivt.
Han har också fått bra intryck av tränaren Thiago Motta.
- Men han kan inte så mycket engelska. På träningar och genomgångar brukar vi dock ha en tolk som pratar mellan oss. Han är tydlig med vad han vill och hur han vill spela med mig. Känns jättebra.
Karlsson försöker lära sig språket.
- Lite. Dejan (Kulusevski) hjälper mig också, även Albin (Ekdal).
Om Kulusevski som lärare säger han:
- Jag vet inte. Han har många idéer. Han kommer med mycket grejer hela tiden. Jag försöker bara hänga med.
Är det viktigt för dig att lära dig språket i Italien?
- Det är skillnad på Holland och Italien på så sätt att de flesta ändå pratar engelska i Holland. Där kom man undan lite. Nu känns det som att det kommer bli viktigt att lära sig språket.