Sveriges landslagsback Linda Sembrant, 33, anslöt sommaren 2019 till Juventus från Montpellier och var i fjol med och ledde den italienska storklubben till seger i Serie A. 33-åringen hade tidigare kontrakt med Turin-klubben till i sommar, men förlängde i veckan sitt avtal till sommaren 2022.
Nu berättar Sembrant om varför hon valde att skriva på ett nytt kontrakt med Juventus.
- Jag har trivts väldigt bra här sedan första dagen jag kom. Jag trivs med projektet och arbetet vi gör i klubben varje dag. Det är också fantastiska förutsättningar och en bra miljö att vara i för att fortsätta utvecklas och för att fortsätta mot våra mål som klubb i Juventus. Det går även hand i hand med mina individuella mål med mästerskap framöver, säger hon till Fotbollskanalen.
Juventus har under senaste åren dominerat i Italien med tre raka ligatitlar och tre inhemska cuptitlar sedan damlaget bildades under sommaren 2017. I Champions League har det däremot gått lite sämre med uttåg mot regerande mästaren Lyon i sextondelsfinalen i fjol och mot Barcelona och Brøndby i samma runda i turneringen åren dessförinnan.
Sembrant menar nu att Juventus satsar på bättre resultat i Champions League framöver.
- Det här är fjärde året och klubben har egentligen tagit ganska stora steg varje år, samtidigt som det i dagsläget känns som att vi växt ännu mer sedan ett år tillbaka. I Champions League har vi varit oseedade och åkt mot finallagen i första matchen båda åren, säger hon och fortsätter:
- Nu kommer förändringen med att det ska bli ett gruppspel och hela den biten, vilket jag tycker är rätt steg att ta med Champions League. Då blir det fler matcher, större intresse och mer erfarenhet i Europa för alla ligor och länder. Det är helt rätt steg för att höja upp den biten och i Juventus vill vi nå längre än tidigare år. Vi har en stor målsättning om det.
Kommer Juventus att satsa och värva in spelare nu för att närma sig de andra storlagen i Europa?
- Ja, allt fortsätter och någonstans tror jag att en cykel kanske är klar i sommar. Nu är det dags att ta ett steg till och starta en ny cykel för att lyfta allt ett steg till. Det finns visioner och planer för att vi ska klättra ytterligare ett steg nästa säsong.
Juventus är en mästarklubb. Känner du av att klubben inte är nöjd hittills?
- Ja, jag har en stark känsla av att det är en klubb som hela tiden vill framåt och vill bli bättre. Vi har ju tagit hem ligan alla de här åren, men nu vill man göra det på ett mer och mer övertygande sätt hela tiden. Juventus har kanske varit som ett lok i Italien med just förutsättningar och hela den biten, vilket gjort att andra storklubbar tagit efter för att jaga oss. Det är väldigt positivt för ligan. Vi jagar att bli bättre och starkare varje år för att vinna ligan jämt, men vi vill också bli bättre i Europa.
Har konkurrensen ökat i ligan till den här säsongen?
- Ja, det är flera andra stora klubbar som gör det ordentligt, vilket Juventus har gjort hela tiden. Det ger också resultat i de andra lagen, att allt blir bättre. Milan har gjort det väldigt bra och vi möter dem i ett toppmöte i morgon (läs i dag). Det är bara bra för ligan att det är tajt.
Sembrant menar vidare att hon, inför kontraktsskrivningen i Turin, hade intresse att ta ställning till från annat håll, men att inget slog Juventus.
- Det fanns intresse från lite klubbar runt om. För min del var det mest att ta in, lyssna på det och se om det var något som vägde över vardagen som jag lever i nu, men i slutändan kändes det naturligt och väldigt bra att skriva på igen. Det var mer att ta in och se om det var något som vägde över det jag har här i dag och det gjorde det inte, säger hon.
Göteborgs-Posten skrev i mitten av februari att BK Häcken, som har tagit över Kopparbergs/Göteborgs verksamhet, var intresserat av Sembrant, men fick nej.
Mittbacken menar att det fanns intresse från Sverige.
- Det fanns intresse hemifrån svenska klubbar, vilket är väldigt kul, samtidigt som det är spännande att se vad som händer hemma och även i Häcken. Jag tror att det är rätt väg att gå, så som Häcken gör nu, och jag hoppas att det blir bra. Jag hoppas att det blir ett lok i Sverige och att fler klubbar tar efter det. Vi behöver förutsättningar hemma och det är någonstans det vi spelare begär. Vi begär inte en massa pegar, vi vill ha förutsättningar för att kunna lyckas.
Lockar det när du ska hem, att det ska finnas en lite större organisation med andra faciliteter än vad som funnits tidigare och bra förutsättningar, som i BK Häcken nu?
- Absolut, det gör det verkligen. Det är en stor skillnad med att kunna känna att det är en klubb som har de musklerna och som har den verksamheten och miljön med bra förutsättningar. Det ska vara ett samarbete med en klubb som jobbar för båda. Det är verkligen någonting som lockar mig när och om jag ska hem. Det är någonstans det vi vill ha, så det är absolut lockande.
Men Häcken var intresserat redan nu till i sommar va?
- Ja, det har funnits klubbar hemifrån som varit intresserade om jag är sugen på att komma hem.
Sembrant har i dagsläget inte en plan för vad som händer vid kontraktets slut med Juventus sommaren 2022, men skulle gärna vilja avsluta karriären i Sverige.
- Jag har hittills känt att jag vill avsluta hemma och kanske i en mixad roll med att både spela och jobba med det jag vill göra efter och ha en kombination i det om det är något inom fotbollen och hitta något bra på det sättet.
Sembrant är i grunden från Uppsala och menar att det också lockar att bo i eller nära hemstaden när hon väl vänder hem till Sverige. Tidigare har backen bland annat representerat AIK, Kopparbergs/Göteborg och Tyresö på svensk mark.
- Det är klart att Uppsala och Stockholm kanske är prio om det finns bra förutsättningar och en miljö i en klubb. Någonstans har jag varit borta hemifrån i väldigt många år, men allt ska passa in i tid och hur klubbarna ser ut i Sverige där och då. Jag kommer ju nästan inte hem mer om jag bor i en annan stad i Sverige än när jag bor här (i Turin), då det är så späckade scheman.
Har du saknat ditt hem mycket genom åren?
- Ja, det gör man ju och kanske mer och mer senaste tiden, vilket inte är konstigt när åren har gått. Det händer också mycket hemma med familj och alla de sakerna. Det är klart man saknar det enkla och spontana och sådana delar, men sedan får jag också uppleva otroligt mycket. Jag har även haft tur med att familj och vänner har rest mycket till där jag är.
Juventus toppar den italienska högstaligan med tre poäng ner till rivalen Milan på andra plats. Juventus har vunnit alla sina 14 ligamatcher hittills och ställs under söndagen mot Milan i Serie A.