Zlatan Ibrahimovic återvände till rampljuset igen i december 2023 när han anställdes som rådgivare till RedBird, investmentbolaget som äger AC Milan.
Även om svensken inte har en officiell roll i sin tidigare klubb har han tagit en aktiv roll runt Milans herrlag, bland annat i tränarfrågan och på transfermarknaden.
I en längre intervju med GQ Italia, som Football-Italia refererar till, ger Ibrahimovic sin syn på flera ämnen. Han hyllar bland annat Gerry Cardinale, RedBirds grundare samt Milans ägare, och säger att Cardinale satt rätt personer på rätt plats i Milan.
- Precis som på planen är lagarbete det viktigaste här också. Det var det jag sa till Gerry Cardinale när jag gick med på att jobba med honom, säger Ibrahimovic och fortsätter:
- Jag sa till honom tydligt: "Det här är ingen enmansshow längre. Jag är inte här för att rädda någon. Om du tror att det är fallet, sluta med det nu. Jag är inte här för att rädda situationen. Jag är här för att lära mig av andra och hjälpa dem att göra sitt bästa."
Ibrahimovic berättar mer om sina första möten med Cardinale, som spelade en viktig roll i att locka svensken till projektet med RedBird och Milan.
- Cardinale pushar. Han pushar hårt. Nu förstår jag varför han är framgångsrik: han ger aldrig upp. Han är den verklige "Wolf of Wall Street". Han får alltid det han vill ha. I slutändan gav han mig en möjlighet jag inte kunde tacka nej till.
Zlatan berättar även att frun Helena Seger övertygade honom om att ta uppdraget, samt att han inte tackade ja på grund av pengarna.
- För Milan betalar mig inte, förstår du? Jag är inte anställd av Milan. Jag jobbar för RedBird. Men mitt ansvar är tydligt: att föra Milan dit klubben hör hemma. Att vinna, säger Ibrahimovic.
Sveriges bäste fotbollsspelare genom tiderna återvände till Milan för en andra spelarsejour i januari 2020 och vann Serie A-titeln med Stefano Pioli som tränare i maj 2022. Nu har han tagit sig an en ny roll, vid sidan av planen, som skiljer sig åt från spelarrollen.
- När jag spelade kretsade allt kring mig. I dag är jag livvakten: om de måste skjuta någon, låt dem skjuta mig. Jag vill skydda laget och klubben. Jag är inte rädd, för jag kommer skjuta tillbaka två gånger. Så jag kan vara måltavlan, säger Ibrahimovic.
Han tillägger sedan:
- Jag gick igenom tio år av krig. Och om du lever igenom krig på Balkan är det ingen som ringer och frågar hur du mår. Du väntar på samtalet, för att få veta vad som händer. För att veta att din familj är okej. Varje dag ringer någon dig gråtandes, och du vet inte om de fortfarande kommer vara vid liv i morgon. Och du kan inte göra något. Om någon har levt så i tio år fruktar de ingenting. För det är något annat. Det är äkta rädsla.
Zlatan säger även att media "attackerade" honom varje dag i 25 år under hans tid som fotbollsspelare.
- Varför? För att jag var bäst.
Milan går knackigt i Serie A och ligger sjua med åtta poäng upp till fjärdeplatsen som ger Champions League-spel nästa säsong. I årets CL-turnering blev det oväntat respass mot Feyenoord redan i playoff-rundan (sextondelsfinal).