Klockan närmar sig 63 spelade minuter på Estadi Nacional i Andorras huvudstad Andorra la Vella. Det är EM-kvalmöte och ställningen är 0-0 mellan Andorra och dagens motståndare Moldavien. Hemmanationen spelar matchen med vetskapen om att de har förlorat samtliga EM-kvalmatcher genom tiderna – 56 till antalet. Ska det bli ytterligare en förlust?
Marc Pujol slår hörnan, högst når Marc Vales som nickar in 1-0 till hemmanationen. 29-åringen skriker ut sin glädje. Moldavien inleder kvitteringsjakten, men lyckas aldrig. Andorra håller undan och skriver historia. Marc Vales skriver historia.
- Det som vi gjorde i fredags var väldigt stort. Du kan bara tänka dig, det var något oväntat och känslan i omklädningsrummet var helt galen. För mig var det något otroligt. Jag har gjort 65 landskamper, jag är ingen anfallare, men jag vill hjälpa landslaget att göra mål. Jag fick chansen och jag gjorde det och jag hjälpte laget till en seger. Det känns fantastiskt, säger matchhjälten Marc Vales till Fotbollskanalen.
Vad betyder egentligen den här vinsten för Andorra? För dig personligen?
- Det är något väldigt stort, det är kul att spela matcher med Andorra. Vi representerar många av våra vänner, familj och vårt land. När du får chansen att göra mål i en internationell match är det väldigt stort. Det är väldigt svårt att förklara, det var som en stor explosion inom mig.
Hur firade ni?
- Till att börja med, för oss är till och med oavgjorda resultat bra resultat. När vi vann var det fest i omklädningsrummet. Det var inget vi förväntade oss. Det är klart att vi vill göra vårt bästa, samtidigt vet vi om vår verklighet och att vinna matcher är något väldigt svårt för oss. När vi insåg att vi vann var det något som var väldigt, väldigt stort för Andorra.
- Efter matchen tog vi bussen till Barcelona och njöt tillsammans på hotellet där, för dagen efter flög vi till Island. Självklart ville vi fira mer men det gick inte för vi har en ny match som väntar. Just nu glömmer vi bara de här tre poängen, självklart är vi nöjda och vi vet att folk kommer minnas den här segern länge, men nu är det match på måndag mot Island igen.
Hur har reaktionerna efter segern varit?
- För det första vill vi ha större stöd från vårt land, fotboll är inte så stort här. Om du ser bilder från matchen ser du att läktaren inte var full, vi behöver mer anknytning till folket i landet. Det här är vägen att göra det, börja vinna några matcher, visa att vi älskar att spela för vårt folk och sen kommer det förhoppningsvis att förändras.
Vad har folk sagt till dig personligen?
- Jag måste säga att många har ringt mig. Spelare från tidigare klubbar, från Finland, Norge, min familj, vänner. Jag är väldigt glad över stödet jag fick efter matchen.
Hur högt rankar du det här?
- I karriären: det bästa som har hänt. I livet är det också stort, men jag blev också pappa för nio månader sedan och det var det bästa som hänt i mitt liv. Men den här vinsten, mitt mål och allt runtomkring matchen – det är väldigt stort för mig.
Förlustsviten på 56 raka EM-kvalmatcher är bruten. Andorra har äntligen vunnit. Men hur är det egentligen att representera ett land som Andorra, med omkring 80 000 invånare och veta att nationen är underdogs i mer eller mindre varje match – hur motiverar man sig som spelare?
Marc Vales vet.
- Jag tror att det är något som vi har förbättrat. Förut brukade vi förlora matcher med fem, sex noll och vi försökte bara överleva på planen. Det är något som vi har förbättrat. Skillnaderna är så klart stora, men vi konkurrerar mer i matcherna, vi förbättrar mycket. Även mot länder som Frankrike och Turkiet. Vi var så nära senast mot Turkiet som avgjorde i sista minuten. Vi vet hur vi ska spela, vi känner oss självsäkra i hur vi spelar och nu gäller det bara att köra på.
När ni möter till exempel världsmästarna Frankrike, hur motiverar ni er för en sådan match?
- Vi gör ingen skillnad om det är Frankrike eller Moldavien. Vårt sätt att spela är samma. Att försöka så länge vi kan med oavgjort och sen vet vi att vi också kommer få chanser och då får vi ta chanserna, som hörnan mot Moldavien. Om de vi möter bli stressade och inte har gjort mål på oss så kan vi ha en chans, som mot Turkiet till exempel.
Är segern det största du varit med om i landslaget?
- Personligen, ja. Jag var den som gjorde målet. Men den bästa segern var mot Ungen i VM-kvalet 2017 för då var Ungern på plats 50 på världsrankingen och jag tror att vi var 200, 210 eller något sådant. Det var väldigt stort.
Vad blir nästa milstolpe för Andorra? Vad siktar ni på?
- Vi kan inte säga att vi ska vinna mot Island i nästa match. Vi ska försöka konkurrera i de tre matcherna som är kvar, målet nu är att inte bli sist i gruppen, där är Moldavien nu. Men göra mer mål, få mer oavgjorda resultat, det är målen som vi har just nu.
Kommer vi få se Andorra i något mästerskap framöver?
- Förmodligen är den enda turneringen som vi kan vara med i Nations League. Vi måste vara realistiska, vi förbättrar oss långsamt, jag hoppas att Andorra kan ta sig till något mästerskap någon gång, men jag kan inte se Andorra där inom en snar framtid.
29 år gammal, med medborgarskap i såväl Andorra som Spanien, har Marc Vales nu i och med 1-0-segern mot Moldavien skrivit in sig i de andorranska historieböckerna. Vales är även den enda professionella spelaren i Andorras landslag, utöver honom finns det två spelare som spelar i Segunda B och resten håller till på amatörnivå.
Så, vem är egentligen människan Marc Vales som har stått för den här bedriften?
- Som spelare är jag en spelare som lever med passion. Fotboll är min passion. Jag måste ge allt. Det är två spelare av mig, en i landslaget och en i klubblaget. Vi vet vår verklighet i landslaget och där är jag mittfältare. I min klubb är jag mittback och försöker helt enkelt spela bra fotboll. Men jag är realistisk och jag vet hur det är med landslaget och jag måste anpassa mig efter det.
2016 lämnade Vales Spanien, hans föräldrar är från Galicien medan han själv är född i Andorra, efter flera år inom den spanska fotbollen för att testa lyckan i Norden. I Finland. Med SJK Seinäjoki i den finska högstaligan. Två år blev det i Finland innan han förra sommaren skrev på för norska Sandefjord i den norska andradivisionen.
Vad är det bästa med Norge då?
- Kvaliteten med livet. Jag måste säga att skatterna är höga, du måste betala mycket, men sen inser du att skatten kommer tillbaka. Du får hjälp med många saker här, om barnet blir sjuk eller vad det nu kan vara. Du har inga problem. Du kan lämna dörren öppen till ditt hus och ingen går in – sånt händer inte i Spanien. Där måste du ta hand om din telefon, barnet, bilen, allt.
- Det första jag älskade när jag kom till Norden och Finland var att barn kan gå själva till skolan. Du känner dig säker, du känner dig inte orolig. Du tänker inte: ”Kommer han komma hem säker, med eller utan cykel?”.
Hur går det med norskan då?
- Vi har lektioner med några spanjorer i laget, men det går väldigt långsamt. Jag kan säga några få ord men det är väldigt svårt.
Kanske kan Vales få hjälp med norskan av någon av de svenska spelarna som är i klubben – MFF-fostrade Anton Kralj eller den tidigare Gif Sundsvall och AIK-anfallaren Pontus Engblom.
I dag är Vales alltså lagkamrat med svenskarna Kralj och Engblom, men det fanns en tid när han tränade med spelare som Cristiano Ronaldo, Kaká, Xabi Alonso och Mesut Özil. Säsongen 2012/2013 tillhörde Vales Real Madrids C-lag – och han kommer aldrig glömma de gångerna som dåvarande tränaren José Mourinho kallade upp honom för att träna med A-laget.
- Det var stort. Jag var 21 år gammal då och föreställ dig, ung kille som fick chansen att spela för Real Madrid. Jag har dessutom varit en Real Madrid-supporter sen jag var liten så för mig var det speciellt.
- Sen var det problem i klubben med Mourinho och tränaren över andralaget, det var lite tjafs mellan dem. Då började Mourinho ta upp spelare från tredjelaget som fick chansen att träna ganska ofta med A-laget, och jag var en av de lyckliga. Och föreställ dig att vara med och träna med Cristiano Ronaldo, Iker Casillas, Raphaël Varane, Sergio Ramos – det är något jag kommer minnas för resten av mitt liv.
Hur var det att träna med de superstjärnorna?
- Mourinho var så nära en. En av historierna jag alltid berättar är att han ringde mig och en annan spelare från tredjelaget, när vi träffade honom så låg han bara på soffan när vi kom upp till honom. Han var så nära och frågade oss hur helgen var, hur matcherna hade gått. Han skyddade oss mycket. Och när vi kom in på planen sen och fick träna med A-laget, spelarna var inte arroganta, de fick dig att känna dig väldigt välkommen och under träningarna frågade Mourinho alltid hur det stod till.
Den bilden har man inte fått av Mourinho i media annars.
- Jag tror att detta var hans sista tid i Madrid. Men tittar du tillbaka på hans karriär, från Porto och Inter till exempel, spelare dödar för honom och har gråtit när han har lämnat. Och jag vet faktiskt inte vad problemet var under hans sista tid i Madrid.
Beskriv hur det var att få träna med spelare som Ronaldo och Kaká?
- Alla hade något speciellt. Du var bara ”wow”. Ta Xabi Alonso som exempel. Mellan övningarna kunde han, utan någon kraft, skicka bollen hur långt som helst. Hans långbollar, det var helt sjukt. Han bara tog bollarna och utan kraft så hamnade de på andra sidan planen.
- Ronaldo var så professionell, han pushade väldigt mycket. Och Marcelo, tekniskt var det en av de spelare som överraskade mig mest. Han gjorde trix över hela planen på träningar, det var väldigt härligt att se.
Finns det någon i laget som du har kontakt med i dag?
- I A-laget nej. Men när jag var med i C-laget så fanns det några som är kvar i topplag, bland annat Diego Llorente i Real Sociedad och Mariano Díaz i Real Madrid. Jag har lite kontakt med dem.
Real Madrid, Cristiano Ronaldo och José Mourinho var där och då. I dag är det Sandefjord som gäller – och en rafflande avslutning som väntar i hopp om att nå norska Eliteserien. Marc Vales ser ljust på sin framtida karriär.
- Just nu har jag kontrakt här, jag hoppas och tror att vi kan gå upp till Eliteserien och efter det bara fortsätta. Efter det får vi se. Det här är mitt liv, om jag behöver gå någon annanstans får jag göra det. Jag måste försöka ta mig framåt.
Får vi se andra raka segern mot Island?
- Jag hoppas att du kan ringa upp mig efter matchen så vi kan få prata igen.
Mötet mellan Island och Andorra börjar 20.45 och streamas på cmore.se.