I Jesper Karlssons tredje U21-landskamp kom de första målen. Två stycken blev det i 4-0-segern mot Luxemburg i gårdagens EM-kval, varav ett kom från straffpunkten. Yttermittfältarens storform de senaste 12 månaderna belönade honom med en plats i U21-truppen. Karlssons elva mål på 22 matcher i allsvenskan fick honom såld från Elfsborg till topplaget AZ i Nederländerna förra månaden.
Debuten kom förra helgen mot Sparta Rotterdam. Efter 14 minuter hade 22-åringen redan assisterat till AZ:s båda mål och haft ett skott i ribban innan han blev utbytt i den 78:e minuten.
- Det var nära en riktig drömstart faktiskt, säger Jesper Karlsson och låter förvånad över startchansen:
- Det var en skön start att få. Att jag fick spela direkt sedan, det var oväntat. Det var likadant i den matchen som ikväll. Vi hade mycket boll och tog tag i matchen direkt. Det var bara att köra, inga konstigheter.
Matchen skulle ta en udda utveckling. När Karlsson byttes ut var ställningen 2-4 till AZ. Men sedan Alkmaarlaget fått en spelare utvisad i den 85:e minuten kunde Sparta Rotterdam göra två mål och kvittera i slutminuterna.
- Vi ledde med fyra mål i halvlek. Sedan gick det utför. Den märkligaste matchen på sjukt länge. Sedan gjorde de mål i sista minuten, då var det var inte roligt, säger Karlsson och fortsätter om tillvaron i klubben:
- Det har varit mycket nytt. Annorlunda träning. Jag har en skitbra känsla och vibbar från folket där. Det är professionella träningar och hög nivå på spelarna. En jättebra start. Men också mycket mer träning.
Alkmaar är en mindre stad några mil norr om Amsterdam. Jesper Karlsson kommer att bo i den nederländska metropolen med sin flickvän och pendla till träningsanläggningen som ligger mellan städerna. Några språkkurser har han inte hunnit med.
- Jag har inte börjat plugga än, men det är svårt. De pratar holländska hela tiden men jag har några norrmän och en islänning i laget som förklarar till mig. Det är inga konstigheter och alla kan prata engelska. Men genomgångarna är på holländska, säger Karlsson.
Falkenbergskillen har visat upp en imponerande arsenal av färdigheter det senaste året. Men när Karlsson tillåts drömma blir han försiktig.
- Jag ska fokusera på AZ bara, sedan får vi se. Klart att man vill till de största klubbarna, ingen tvekan om det, säger Jesper Karlsson.