Real Madrids Luka Modric, 35, har 133 landskamper för Kroatien. Sevillas Ivan Rakitic, 32, gjorde 106. För två månader sedan valde dock Sevilla-mittfältaren att avsluta landslagskarriären.
- Att säga hej då till det kroatiska landslaget var det svåraste beslutet i min karriär, sa Rakitic då.
I dag tycker han fortfarande att beslutet var det svåraste han fattat.
- Efter mer än 13 år och över 100 landskamper, med covid och min återkomst till Sevilla, då kände jag att det var väldigt viktigt att ge 100 procent till klubben – men även ägna mer tid åt familjen. Och: Kroatien har väldigt många unga, talangfulla spelare, jag tycker att de förtjänar sin chans. Det var den perfekta stunden för mig att sluta då. Tiden med landslaget var fantastisk, säger Rakitic i en intervju med fifa.com.
Men tiden i det kroatiska landslaget med Modric, den glömmer Rakitic inte.
- Han är det bästa som hänt Kroatien. För mig är han som en storebror. Tretton år tillsammans i landslaget och många fajter i El Clásico, haha. Allvarligt talat, att ha två kroatiska killar som har spelat i världens största klubblagsmatch… det är otroligt för vårt land. Jag blev väldigt känslosam när Luka vann Fifas The Best. Han är den perfekta representanten för Kroatien. Han gör mig stolt över att vara kroat.
Rakitic lämnade tidigare i år Barcelona för en återkomst till Sevilla.