Fotboll för damer är en liten sport i Japan.
Benen går som trumpinnar när de japanska spelarna springer över planen och tar sig fram med nätta, korta passningar.
-De har underbar teknik. Jag har inte sett något annat lag vara så bekvämt med bollen, säger Sveriges förbundskapten Thomas Dennerby.
Däremot kan Sverige hoppas vinna i längden. Spelarnas längd, i första hand. Medellängden i den startelva Japan använt är knappt 164 centimeter. Motsvarande siffra för det svenska laget i kvartsfinalen är knappt 173 centimeter.
I Japans backlinje är bara en spelare längre än 165 centimeter. Mittbacken Saki Kumagai är längst i hela truppen med sina 171 centimeter.
Finns det inga långa japanskor?
-Jo. Men om de satsar på idrott, blir det volleyboll eller basket. Det finns omkring 300 000 kvinnor som spelar volleyboll i Japan, men bara 35 000 i olika åldrar som spelar fotboll, säger Yoshinori Ebashi, som är reporter på den japanska fotbollstidningen El Golazo.
Han är en av cirka 50 japanska journalister som bevakar VM i Tyskland. Men uppbådet är mer en följd av Japans storlek som nation, med nästan 130 miljoner invånare, än av en fotbollsfeber.
-Intresset för damfotboll är mycket litet, säger Akira Nishimori, reporter på fotbollstidningen Office Eleven.
Framgången i VM, där Japan slog ut titelförsvarande Tyskland i kvartsfinalen, är dock ett skyltfönster.
-Alla hoppas på guld, säger Yoshinori Ebashi.
Hans kollega Nishimori anser att Japans själ behöver byggas upp igen efter katastrofen med jordbävning, flodvåg och kärnkraftshaveri i mars.
Vänsterbacken Aya Sameshima spelade i kraftföretaget Tepcos lag från det hårt drabbade Fukushima. Laget lades ner efter katastrofen.
TT