Bosnien-Hercegovinas herrlandslag tog sin första tävlingsseger sedan november 2019 i VM-kvalet borta mot Kazakstan under lördagen. Två mål från Smail Prevljak gav en 2-0-vinst och tre efterlängtade poäng i kvalgruppen, där Bosnien nu ligger trea bakom Frankrike och Ukraina.
Malmö FF-mittfältaren Adi Nalic, 23, hoppade in efter 63 minuter och gjorde därmed sin femte A-landskamp för Bosnien. När Fotbollskanalen når honom under söndagen befinner han sig i Ukraina inför bortamatchen på tisdag.
- Det var otroligt stort. Vi hade inte vunnit på ett tag och det var viktigt med tre poäng. Vi har haft många oavgjorda resultat när vi skulle ha vunnit, mot Kazakstan senast (2-2) och kanske till och med mot Frankrike (1-1) innan det. Det märktes på laget, tränarna och alla omkring laget hur mycket den här segern betydde, säger Nalic.
Först var det oklart om Nalic överhuvudtaget skulle kunna resa in i Kazakstan för att delta i lördagens match, då han tillsammans med fem lagkamrater nekades visum när laget skulle flygga till den kazakiska huvudstaden Nur-Sultan där matchen spelades.
- Jag har aldrig varit med om något sådant. Vi blev nekade inträde och fick inget visum, så laget åkte utan oss. Det fanns inget att göra. Dagen efter att de andra hade åkt (torsdag) hade vi fått beviljat visum och då satte vi oss på flyget. Jag åkte dit med en lagkamrat och resan tog 24 timmar totalt. Vi fick byta tre flyg, då vi åkte Sarajevo-Zagreb-Moskva-Nur Sultan, plus att det var lång bytestid. Vi var framme i Kazakstan klockan fem på fredag morgon lokal tid, berättar Nalic.
Segern mot Kazakstan var direkt nödvändig för att Bosnien skulle haka på i kampen om andraplatsen bakom Frankrike. Nu skiljer två poäng upp till tvåan Ukraina, som dessutom har en match mer spelad än Bosnien. På tisdag väntar en viktig bortamatch mot just Ukraina.
- Det är helt öppet nu och vi har allt i egna händer. Nu gäller det att ladda om och fokusera, för det är en otroligt viktig match om vi ska vara med där och ta oss vidare till VM. Vi ska göra vårt yttersta för att det här inte ska glida oss ur händerna och göra en minst lika bra insats som mot Kazakstan - om inte ännu bättre.
Vid sidan av fotbollsplanen har det stormat runt det bosniska landslaget på sistone. Förre landslagsmålvakten Asmir Begovic gick nyligen ut och hävdade att det bosniska fotbollsförbundet leddes av kriminella, vilket följdes upp av tv-kanalen N1:s avslöjande om att minst en spelare har köpt en plats i landslaget via sin agent.
- Det är faktiskt inget vi har fokuserat på. Vi fokuserar på vårt eget spel och mer än så är det inte. Vi har bevisat det på planen, nu senast gör vi en fantastisk match och det gjorde vi även mot Frankrike. Vi får fokusera på det vi gör på fotbollsplanen och leverera där, säger Adi Nalic.
Malmö FF-mittbacken Anel Ahmedhodzic spelade samtidigt 90 minuter i mittförsvaret mot Kazakstan och bidrog till att Bosnien höll nollan.