Matcherna i fotbolls-VM har så här långt präglats av avvaktande inledningar, försiktigt spel och lag som hellre vill undvika misstag än gå för ett avgörande.
Paraguay struntade i det.
Sydamerikanerna gick till attack direkt och tog ett stenhårt grepp på Slovakien från första minuten. Ett grepp som slovakerna aldrig tog sig ur. I den första halvleken hade Slovakien endast ett avslut mot mål, en nick strax över mål. Paraguay, å andra sidan, skapade mycket och chanserna var farliga. Och ledningsmålet var riktigt läckert:
Lucas Barrios tog sig fram mot straffområdet, petade en känslig passning mellan benen på en slovakisk försvarare och fram till en framspringande Enrique Vera. Vera, med försvarare på båda sidor, bemödade sig inte med att ta emot bollen utan stötte direkt iväg en yttersida, en perfekt sådan, som vinklade in bollen i det vänstra hörnet. Hög klass och otagbart för målvakten Jan Mucha.
- Det var en härlig match. Vi gjorde mål och känner att vi är nära åttondelsfinal, säger målskytten Enrique Vera.
- Jag tror att vi kan nå dit. Vi ska spela nästa match (mot Nya Zeeland) som om det är finalen.
Roque Santa Cruz kunde ha gjort 2—0 strax före halvtidsvilan, men skottet i fritt läge var för tamt och parerades av Mucha. I den andra halvleken fortsatte dominansen — många farligheter mot det slovakiska målet, knappt en enda mot det paraguayanska — och 2—0 kom i den 85:e minuten. Cristian Riveros fick tag i bollen vid straffområdslinjen och dundrade in slutresultatet med ett distinkt vänsterskott.
- Vi förlorade matchen för att vi inte var tillräckligt modiga i offensiven, säger Slovakiens förbundskapten Vladimir Weiss.
- Paraguay spelade inte så bra som de kan och vi förlorade ändå. Vi fick betala för våra misstag men lyckades inte straffa våra motståndare för deras.