Under onsdagen kom besked om att Real Madrid-anfallaren Karim Benzema döms till ett års villkorligt fängelse, samt 750 000 kronor i böter för "medverkan till försök till utpressning". Anfallaren var under 2015 delaktig i en stor skandal, då han fungerade som mellanhand i ett utpressningsförsök av dåvarande landslagskamraten Mathieu Valbuena. Utpressarna hotade med att sprida vidare en sexfilm, som Valbuena var en del av.
Efter att skandalen blev känd stängdes Benzema av från spel i det franska A-landslaget, men i somras gjorde han comeback i EM. Trots gårdagens dom är han även välkommen i landslaget framöver, meddelar förbundet.
- Det här straffet gör ingen skillnad för mig. Han kan tas ut. Han har rätt att arbeta. Man får lov att göra ett fel, dömas till en villkorlig dom och återuppta sitt arbete, säger förbundets president Noël Le Graët enligt den franska tidningen L'Équipe.
Valbuena är i sin tur glad över domen, men också besviken över att Benzema får fortsätta spela med landslaget i framtiden.
- Jag är glad över att det har blivit erkänt av rätten. Jag gjorde min plikt som medborgare genom att lämna in en anmälan, samtidigt som jag inte gick med på utpressningen, säger han enligt L'Équipe och fortsätter:
- Jag blev väldigt förvånad (att Benzema får fortsätta i landslaget), men samtidigt förvånar inte något mig i den miljön. När jag hade mina dagar i landslaget fjäskade han (Noël Le Graët) för en. Men när man försvunnit från radarn är han "Herr Spöke". Kanske har han tappat mitt telefonnummer.
Valbuena tillhör numera Olympiakos och spelade senast med landslaget under 2015. Han har gjort åtta mål på 52 A-landskamper med Frankrike.