Lionel Messi anlände till Brasilien med ett tungt ansvar och stora förväntningar vilandes på sina axlar. Det är ju han, likt Maradona 1986, som ska föra Argentina till VM-Guld. Han som bara gjort ett enda VM-mål, han som alltid varit så bra i klubblaget men aldrig lika bra i landslaget.
Argentina klev in i turneringen mot ett stolt och hungrigt Bosnien och fick en pangstart. Kolasinac styrde in en argentinsk frispark i eget mål efter bara tre minuter.
Men efter det fick Argentina och Messi problem. Den baktunga elva som Sabella hade slängt ut på plan kunde inte riktigt styra spelet, utan det var Bosnien som hade det mesta av bollinnehavet och de som behärskade det mesta av spelet.
Messi kom långt ner i plan för att hämta boll, men hade svårt att bryta igenom. De bosniska spelarna bröt hans intentioner gång på gång.
Men Sabella insåg sitt misstag. Efter paus ändrade den argentinske tränaren spelsystem, skickade in Higuain och Gago och matchbilden förändrades. Argentina fick plötsligt mer tyngd framåt och Bosnien fick svårare att skapa egna attacker.
Och så Messi då. Om den lille über-kvicke argentinaren får komma rättvänd med fart tio gånger under en match så sitter den till slut.
Efter 65 minuter drog Messi upp farten till ljushastighet, lämnade de bosniska spelarna efter sig som fallande käglor och skickade in bollen i mål. Han bröt isen. Han tog kål på sina VM-demoner och gjorde sitt efterlängtade mål.
Även om Messi hade svårt att lyckas under stora delar av matchen så såg man att han har ett stort mästerskap i sig.
Frågan är hur stort.
***
Bosnien kan vara stolta över sin insats igår. Långa stunder spelade man jämnt med en av VM:s favoriter och detta utan att deras två största stjärnor (Dzeko och Pjanic) var speciellt bra. Där har man stort sparkapital att plocka av i de två resterande matcherna.
***
Schweiz-Ecuador var ingen höjdarmatch, men till slut blev det dramatiskt värre när Haris Seferovic avgjorde i sista sekunden.
Sällan kan man hitta så många viktiga detaljer i ett mål som i Schweiz segermål. Michael Arroyo var den stora syndabocken för Ecuador när han fick en ett fint läge att avgöra matchen, men höll inne avslutet alldeles för länge så att Behrami tilläts erövra bollen.
Hade han bara fått iväg ett skott, på mål, utanför, till inspark, VART SOM HELST, så hade det gått annorlunda. Istället kunde Behrami starta en kontring mot ett Ecuador som flyttat upp alldeles för mycket folk.
Nu kommer detalj nummer två. Behrami dras ner men tar sig upp och fortsätter att löpa. Domare Irmatov visade stor spelförståelse när han lät spelet fortsätta istället för att blåsa frispark. Förmodligen räddade det domslutet Schweizs blivande mål.
Behrami slår ut bollen till Rodriguez som slår ett lågt inlägg till mot mål. Medan Ecuadors försvar oförklarligt står och sover dyker Seferovic upp och pangar in segermålet.
Inte vilket segermål som helst. Utan förmodligen ett som tar dem vidare från gruppen.
***
Frankrike hade inga större problem med ett hårt spelande Honduras. Franska ribbträffar och målchanser avlöste varandra, men det var inte förrän Wilson Palacios något korkat knuffat Pogba i straffområdet som Frankrike kunde få hål på Honduras.
Benzema satte straffen och skulle sedan ligga bakom ett digitalt mål och även göra sitt andra mål för kvällen och Frankrikes tredje.
Jag nämnde för ett par dagar sedan. Någon eller några i Frankrike kommer kliva fram i Riberys frånvaro.
Valbuena var en. Karim Benzema var definitivt en annan. Hans insats igår lovar gott för ett spännande franskt lag.
Matchebetyg:
SCHWEIZ-ECUADOR 2-1
0-1 Valencia 1-1 Mehmedi 2-1 Seferovic
Schweiz:
Benaglio 6,5 Lichtsteiner 5,5 Von Bergen 6, Djourou 5,5, Rodriguez 7, Inler 6, Behrami 6,5, Shaqiri 6,5, Xhaka 5,5, Stocker 5, Drmic 5,5.
(Avb: Mehemdi 6,5 Seferovic 7.)
Ecuador:
Dominguez 6, Paredes 6, Guaga 6 Erzazo 6 Ayovi 6,5, A.Valencia 6, Noboa 6, Gruezo 5,5, Montero 7, E. Valencia 6,5, Caicedo 6.
(Avb: Arroyo 5, Rojas i.b)
FRANKRIKE-HONDURAS 3-0
1-0 Benzema (str) 2-0 Självmål 3-0 Benzema
Frankrike:
Lloris 6, Evra 6, Varane 6,5, Sakho 6,5 Debuchy 7, Matuidi 6,5, Pogba 6,5, Cabaye 6,5 Valbuena 7, Benzema 7,5, Griezmann 6,5.
(Avb: Mavuba 6, Sissoko 6, Giroud i.b)
Honduras:
Valladares 6, Beckeles 5,5 Bernardez 6, Figueroa 5,5 Izaguirre 5,5 Najar 5,5 Palacios 4, Garrido 5,5 Espinoza 5, Bengtsson 5, Costly 5,5.
(Avb: Garcia Boniek 5,5 Claros 5,5 Chavez 5)
ARGENTINA-BOSNIEN 2-1
1-0 självmål 2-0 Messi 2-1 Ibisevic
Argentina:
Romero 6, Zabaleta 6,5 Fernandez 5,5 Garay 6,5, Campagnaro 6, Rojo 6, Mascherano 6, Rodriguez 4,5, Di Maria 6,5, Aguero 6, Messi 7.
(Avb: Higuain 6, Gago 6).
Bosnien:
Begovic 6, Kolasinac 6, Spahic 6,5, Bicakcic 5,5, Mujdza 6,5 Pjanic 6, Misimovic 6,5, Besic 6 Hajrovic 6, Lulic 6, Dzeko 5,5.
(Avb: Medjuanin 6, Ibisevic 6,5, Visca i.b).