Höstterminen för svensk landslagsfotboll började på Adidas kontor i Solna. Inför uttagningen av U21-landslagets och A-landslagets trupper var det trevligt småsnack med bland andra Jon Dahl Tomasson och Kim Källström.
Det gick att mingla omkring med en kopp kaffe och prata om annat än det som väntade på presskonferensen. Det var prat om sommaren, om EM i fotboll, om eventuell golf och om frågan om vad som händer på TV4 post Champions League.
Där och då var inte elefanten i rummet uppe till diskussion, att SvFF-ledningen är minst sagt pressad. Sedan Andrea Möllerberg tog över som generalsekreterare 1 november har det hänt mycket på fotbollsförbundet.
För mycket, kanske. För snabbt. Och för hårt. I slutet av juni publicerade vi på Fotbollskanalen en granskning av fotbollsförbundet. Om ett växande missnöje både utanför kansliet och på kansliet efter att förbundets nya ledning stöpt om.
Som en källa uttryckte det till mig och Martin von Knorring: ”Många är väldigt tilltufsade och förstörda av det här och det finns en vrede kring hur man blir behandlad. Klart att fotbollsförbundet behövde förändras men det kunde ske med respekt.”
I måndags kom magasinet Offside med en granskning av fotbollsförbundet. Där framkom på nytt stort missnöje med hur den nya ledningen går fram när man ändrar på förbundet och hur man bedriver verksamhet. Anställda säger sig hamna i kläm och rädsla, missnöje och tystnad sprider sig.
I samband med Fotbollskanalens granskning i juni skrev jag en krönika. Att jag aldrig tidigare känt av ett så kokande och ilsket missnöje trots att jag bevakat rörelsen sedan slutet av 1990-talet.
Dock blir det humor att det framställs i Offside att det inte funnits tystnadskultur på fotbollsförbundet tidigare. Här är en granskning från SVT. Här finns en granskning från Expressen. Och själv vet jag inte hur många gånger jag stött på det, och skrivit om det.
Tyvärr är det en del av svensk fotboll som verkar oerhört svår att rensa ut. Att man är så mån om att tillhöra det inre gänget eller få tillgång till makt, förmåner och annat att man inte vågar eller vill säga emot. Ledarskapet har varit likadant oavsett om Lars-Åke Lagrell, Karl-Erik Nilsson eller Håkan Sjöstrand styrt.
Det är bara dryga två år sedan då det fanns brist på förtroende för SvFF-ledningen och facket var nerlagt efter att ha gett upp. Nej, det var inga siffror att vara stolta över. Och ovan belyser vikten av att Offside, Fotbollskanalen och andra medier granskar det här.
När Karl-Erik Nilsson skulle kliva av som ordförande för fotbollsförbundet i mars 2023 frågade jag om hans främsta råd till efterträdaren. Det var rätt enkelt, om svårt att styra som SvFF-bas. ”Se till att vinna matcher”, sa Nilsson.
Efter elva år som ordförande visste Karl-Erik Nilsson att inget lugnar rörelsen så som resultat. Om landslagen inte presterar riktar man gärna fokus på en massa andra saker och i en stor folkrörelse är det lätt att hitta saker som inte funkar.
Dags att vinna för SvFF då. Danske Jon Dahl Tomasson är en del av den rejäla omstöpningen av SvFF. Han är handplockad för att se till att herrlandslaget spelar en modern, offensiv och framåtlutad fotboll som både underhåller och gör resultat. Ni vet att han är fotbollstränare, och inte trollkarl.
Oavsett är det nu det börjar på allvar för JDT. Under onsdagen presenterade han truppen som med start på måndag under mindre än sju dygn ska träna tre gånger, spela två matcher, åka tur och retur Baku och helst stå där med sex poäng när samlingen är över.
Det ska JDT klara av utan Robin Olsen och Victor Nilsson Lindelöf som bägge är skadade, precis som Emil Forsberg. Eric Smith ska bli pappa och inte ens den landslagsoprövade mittbacken kan komma till Stockholm och landslaget.
Senast Sverige var i Azerbajdzjan var i november. Då blev det 3-0 till hemmalaget och även om Azerbajdzjan är ett sämre motstånd än svenska landslaget mötte i våras blev det då tre förluster på fyra träningsmatcher. Plus att man släppte in tio mål på fyra matcher.
Jon Dahl Tomasson var öppen med att avsaknaden av en del etablerade spelare innebär att andra får möjligheten att kliva fram. Så kan det givetvis också bli, men när man kollar spelarna i det svenska försvaret finns det en del frågetecken.
Klart att det är spännande med förre Västerås-spelaren Alex Douglas som gjort det bra i Lech Poznan. Men man är snäll om man talar om en utmaning att få ihop ett solitt försvar med de uttagna spelarna. Särskilt om de ska vara framåtlutade.
Det svenska landslaget är märkligt obalanserat. Framåt har man spelare av högsta klass i form av Isak, Gyökeres och Kulusevski och en rad unga och spännande talanger likt Bergvall, Nanasi och Ayari. Där borde det kunna hända något kul, eller hur?
Frågan är bara hur JDT ska balansera det hela? Det centrala mittfältet blir viktigt. Mattias Svanberg är tillbaka, men varken han eller Jens Cajuste har riktigt lyckats i landslaget. Hugo Larsson, kanske? Bergvall centralt? Ja, det blir kul att se hur JDT får ihop laget.
Om våren var fas 1 för landslaget är höstens Nations League fas 2. Där Jon Dahl Tomasson ska fortsätta utveckla laget parallellt med att han ska vinna matcher. Ingen lätt ekvation, men det är klart att den går att lösa även om oddsen är lägre på att den inte går ut.
Jon Dahl Tomasson sa att han tycker att alla på förbundet är trevliga och även om han blivit informerad av skriverierna om missnöjet är det inget han känt av. Sedan hänvisade han till fotbollschefen Kim Källström.
Om det var meningen eller ej kan man undra, men fotbollsförbundet valde att göra en pressträff med Källström snarare än enskilda intervjuer. Något som gjorde uppmärksamheten klart större. Kanske ville SvFF ha det så?
Kim Källström körde en ödmjuk inriktning där han beklagade att folk som är på förbundet och som fått sluta mår dåligt. Han sa att ledningen pratat om det hela och såg över möjliga åtgärder för att minimera det hela. Men han ville inte prata konkret om vare sig exempel eller om kritiken var korrekt.
I stället sa Källström att han var trygg i den linje man valt och att det var nödvändiga förändringar för svensk fotboll. Han pekade på att det kommer fram många unga talanger, att allsvenska herrklubbar når Europa och att det väntar en spännande höst för U21-landslaget, damerna och herrarna.
Även Kim Källström förstår att segrar kan lugna en del av stormen, men alla inser nog om det bli motgångar på planen blir det en jobbig höst. Och då kan man undra hur länge SvFF-ledningen orkar? Jon Dahl Tomassons landslag spelar för mer än att herrarna ska nå B-divisionen i Nations League.