Det kunde varit ett så kallat "mug shot" om man bara kollade in ansiktsuttrycket på Luka Modric. Från bänken hade Kroatiens lille gigant sett hur inhopparen Mattia Zaccagni med en precis böj skickat in 1-1 i de sista sekunderna. Ett mål och ett resultat som i det närmaste skickade ut Kroatien ur EM. För andra matchen i rad var det mål på tilläggstid som gick emot Kroatien.
Luka Modric hade förvisso sett sin straff räddas av Gianluigi Donarumma i första halvlek men kort därefter kunde det snart 39-åriga spelgeniet skicka in 1-0 till Kroatien. Därefter var det mycket kamp från ett tappert rödrutigt gäng som hade stöd av vad som kändes vara halva Zagreb på läktarplats. Pyro. Ramsor. Banderoller. Svett. Sånger. Och lojalitet.
Tyvärr räckte det inte för Kroatien och att se hela gänget gå genom intervjuzonen efter slutsignalen var som att följa en rad personer på väg till den egna begravningen. Fortfarande kan Kroatien gå vidare, men det kan vara över redan i kväll om inte England vinner över Slovenien med 3-0 eller 5-1 samtidigt som Danmark slår Serbien. Inte ens om det går hem räcker det, då väntar ny dramatik under onsdagen när grupp F spelas klar.
Efter matchen fick Luka Modric ledas i väg för att få priset som matchens spelare. Det är där han ser ut som om han blivit stoppad av amerikansk polis och fotograferad, men i stället för en skylt med siffror håller han en pokal. Man kan misstänka att han tänker att den pjäsen kan åka någonstans där solen aldrig skiner. Att sedan se honom ledas mot omklädningsrummet med pokalen gjorde ont.
Fotbollen är sådan här. Den galna euforin och glädjen hos Luciano Spalletti som aldrig kan sluta tala med en studio i hemlandet. Eller spelare som skojar och garvar när de gladeligen vallas mellan olika TV-kameror. Bara de två italienska spelare som måste kliva in i dopningskontroller och därmed missar glädjen och galenskapen i kabyssen i arenans inre ser besvikna ut.
Kanske får vi se Luka Modric i landslagströjan även framåt. EM är inte över och han ville i natt inte diskutera hur det blir. Klart är att han kör på en säsong till i Real Madrid och det efter att ha gått ner i lön. Kroaten som tillhör en av fotbollsvärldens mest framgångsrika spelare fick mer av en biroll i den spanska storklubben som vann La Liga och Champions League. Inget talar för att Carlo Ancelotti satsar mer på Modric i höst.
Att sluta på topp är inte lätt. Kanske lyckas kollegan Toni Kroos bättre? Han meddelade före Champions League-finalen mot Borussia Dortmund att det är slutspelat efter EM i sommar. Han gjorde överraskande comeback i landslaget i mars och har varit en förklaring till att det tyska landslaget gjort det bättre än förväntat. Om Kroos får addera ett EM-guld till Champions League och La Liga när han lägger av får vi se, men han kliver av som en vinnare.
Det går inte att klandra någon som inte vill ge upp det roligaste och bästa de vet. Kanske är det vi medier och publik som ibland kan tycka att det är sorgligt att se en storspelare där tiden sprungit i från. Å andra sidan, vem vill kliva av när det är som bäst och roligast. För det är ofta så när man är på toppen och att då bara säga tack och hej måste vara omöjligt.
Inte heller förminskar det minnena av vad Luka Modric gjort. En briljant lirare som kunde hitta fram med passningar som inte ens EA Sports tekniker kunde ta fram eller skicka in mål värdiga något nationalmuseum i Zagreb. Han har varit del av en kroatisk generation spelare som tog VM-silver 2018 och VM-brons 2022 och garanterat är odödliga i den kroatiska fotbollshistorien.
Om nu insatsen i Leipzig blev den sista i den rödrutiga tröjan är det bara att tacka för uppvisningarna. Ett mål och en oerhörd arbetsinsats när Kroatien var nära att fälla de regerande Europamästarna i ett avgörande. Och inte minst, han blev matchens lirare. Om det finns mer i Modric när det handlar om landslaget får vi respektera någon som är villig att köra vidare oavsett om man är på topp eller ej.