Djurgårdens 2024 innehöll både högt och lågt. Å ena sidan slutade man på en imponerande femteplats i Europa Conference Leagues ligaspel, vilket innebär åttondelsfinal i mars. Å andra sidan slutade man fyra i allsvenskan efter en svag höstsäsong och sparkade tränarduon Kim Bergstrand och Thomas Lagerlöf.
När klubbens ordförande, Lars-Erik Sjöberg, gästar podcasten Lundh ger han sin syn på det gångna året.
- Allsvenskan är en jättestor besvikelse och vi är missnöjda över det resultatet. Vi låg tvåa, på ett väldigt bra poängsnitt, fram till mitten på sommaren. Sedan lämnar tyvärr ett antal tongivande spelare. Det kanske inte funkade fullt som vi ville i laget heller. Sedan tappade vi andraplatsen. Men bortsett från allsvenskan tycker jag att vi gör ett väldigt, väldigt bra år. Vi är i cupfinal. Vi gör fantastiska matcher i Conference League-spelet. Vi lyfter fram bästa klubben på akademisidan, på pojksidan. Pojkar 15-19 är väldigt, väldigt duktiga, säger han i podcasten Lundh och fortsätter:
- Så vi har byggt väldigt bra saker underifrån som vi kommer att ha nytta av. Det är en av anledningarna varför vi använder den här finansiella basen. Inte bara för att köpa A-lagsspelare, utan vi bygger en akademi och har gjort en stor investering i Kaknäs. Jag var precis och besökte Kaknäs, där vi har byggt ut anläggningen för rätt mycket pengar. Så vi försöker bygga en väldigt stark struktur runt Djurgården där vi har tillgångar.
Ni sparkade Thomas Lagerlöf och Kim Bergstrand. Skulle ni bytt tränare tidigare?
- Det finns de som tyckte att vi skulle ha bytt dem inför säsongen eller inte förnyat kontrakten när vi gjorde det. Men det finns också de som tycker att vi inte skulle ha sparkat dem överhuvudtaget. Det är där du måste sitta och resonera i organisationen och i styrelsen. Jag kan ibland tycka att fotbollen i många avseenden har blivit väldigt kortsiktig när det gäller tränare. Vi ser även spelarturbulenser i många lag. Kontinuiteten och långsiktigheten har tappats bort. Jag tror på att försöka ha så lång kontinuitet som möjligt.
- Sedan blir det ibland att man behöver göra förändringar av olika skäl. Inför säsongen, om man summerar alla placeringar de fem åren, då de hade varit tränare för oss, så fick vi siffran 14. Malmö hade 12. Jag tror trean, Elfsborg, hade 22 och sedan kom Häcken. Därefter kom våra grannklubbar i Stockholm på typ 28 och 32. Då kan man säga att det har varit fantastiskt bra leverans. Ska vi då inte förlänga kontrakten, eller säga upp kontraktet, med så framgångsrika tränare? Nej, det gör du inte.
De senaste åren har Malmö FF varit en dominant i svensk fotboll. Sedan 2020 har himmelsblått vunnit allsvenskan fyra av fem säsonger, samt svenska cupen 2022 och 2024.
Samtidigt tycker Sjöberg att Djurgården gör många bra saker - och tror att man inte är långt bort från att komma ikapp MFF.
- Vi hänger definitivt med (andra klubbar som satsar, reds.). Vi hade en svacka under några månader förra året, men vi har ett väldigt bra lag. Vi gör väldigt bra ifrån oss i Conference League. Vi slår lag som Panathinaikos. Vi var lite bättre än Vitoria, en toppklubb i Portugal. Vi spelade mot Legia Warszawa och vann. Vi har ett väldigt bra lag från start. Sedan ska vi toppa det med ytterligare några spelare. Den investeringsbudget som vi har till sporten är väl så bra som i någon annan klubb, för vi har de finansiella möjligheterna att göra det.
Ni budgeterar med att kunna göra förlust på 40 miljoner 2025, nu kanske det inte blir så. Men kommer vi se några år nu när Djurgården tar lite kliv?
- Det är vår förhoppning. Med den starka finansiella basen klarar vi av att göra investeringar i nya spelare, i anläggningar och inte minst i akademin som blir allt viktigare. Så det är förhoppningen, att vi också ska få utdelning genom sportsliga resultat.
Vad tror du blir viktigast om man på sikt ska gå ikapp, eller åtminstone mäta sig med, Malmö FF? Vad blir viktigast att investera pengarna på?
- Nu har vi gjort något på anläggningssidan. Vi tillskjuter även mer pengar till akademin, där vi också börjar se att vi säljer akademispelare. Men där är konkurrensen extremt hård i Stockholm, i och med att vi har fyra klubbar som jobbar väldigt mycket med akademi. Malmö är lite mer fristående. Men det jag skulle säga är akademin och spelartruppen, helt enkelt. Det kommer vara avgörande. Där måste vi försöka vara uthålliga, för även om vi har väldigt bra ekonomi så har Malmö ännu bättre.
Hur lång tid tror du att det tar innan Djurgården är ikapp Malmö FF?
- I den här takten är det inte så många år bort. Om vi kan fortsätta så här minskar gapet för varje år som går.
Lyssna på hela avsnittet med Lars-Erik Sjöberg i spelaren ovan!