Tidigare mittfältaren Irma Helin, numera tv-expert, gjorde i oktober 2016 sin första och enda match med det svenska damlandslaget, då Sverige körde över Iran med 7-0 på Gamla Ullevi. Matchen var historisk med anledning av att det var det iranska damlandslagets första landskamp utanför Asien och på läktarplats fanns många supportrar för att stötta landslaget. Men matchen var också politiskt laddad och fick flyttas fram i tiden.
Mötet var en del i ett avtal mellan Svenska Fotbollförbundet och den iranska motsvarigheten. En landskamp mellan ländernas herrlandslag spelades även året innan, och utöver herrlandskampen fanns även en överenskommelse om att ett iranskt flick- eller damlandslag skulle få spela i Sverige för att det svenska förbundet ville manifestera att man inte ställde upp på den iranska politiken där iransk lag har förbjudit kvinnor från att se män idrotta.
Helin minns nu, i podcasten "Lundh", tillbaka till en annorlunda match.
- Det var jättestort. Jag vet inte hur mycket det har lett till egentligen så här i efterhand, då kändes det väldigt stort, men jag har inte sett så mycket iransk fotboll efter det. Det var otroligt att se så många på läktaren som hejade på Iran. Det var det finaste med det, tycker jag, säger hon i podcasten.
Kände du att ni blev en del av ett spel som var där?
- Ja, det kände jag.
Var det något ni pratade om under den tiden?
- Jag pratade med de i Iran efter, vi käkade middag tillsammans. Jag märkte att allt inte stod rätt till, det kändes inte genuint. Det kändes lite som att det var spel för galleriet, om jag ska vara ärlig.
Att de hade skickat dit några som skulle hålla sig till rätt linje enligt regimen?
- Exakt. Så upplevde jag det. Jag kan ha helt fel, men det kändes inte… När vi pratade om vissa saker kände jag att personen kanske tvingats ljuga i det samtalet.
Men det blev en A-landskamp för dig ändå?
- Ja, det blev det.
Helin menar samtidigt vidare att både skador och en tuff konkurrenssituation satte stopp för en lång karriär i det svenska landslaget.
- Skadorna hade absolut med det att göra, men det är också oerhörd konkurrens i Sverige. Vill man ha två centrala mittfältare som har någon form av egenskaper, jag tror inte riktigt att jag passade in i den mallen av fotbollsspelare. Jag har all respekt för det. Det har gått väldigt bra för vårt damlandslag, det är jätteduktiga spelare som har blivit uttagna i stället. Det var nog en konkurrenssituation som gjorde det.
Lyssna på hela avsnittet i spelaren ovan.