I slutet av november i fjol blev Jakob Michelsen klar som tränare för Hammarby efter att han gjort succé med Sönderjyske. Årets tränare i Danmark fick uppdraget att ta över efter Nanne Bergstrand som fick sluta. I mitten av januari presenterade Hammarby Gershon Koffie som klubbens första nyförvärv under danskens ledning.
Den 25-årige mittfältaren skrev på ett treårskontrakt och dåvarande sportchefen Mats Jingblad var nöjd i pressmeddelandet:
”Gershon är en väldigt bra box till box-spelare som både har bra passningsspel och fina defensiva egenskaper. Vi har följt honom länge och han var aktuell för oss redan i somras. Nu stämde allting och det känns väldigt bra att kunna ta in en spelare som dels är etablerad i MLS men samtidigt är väldigt utvecklingsbar.”
Häromveckan skickade Hammarby tillbaka Koffie till MLS och det efter en startad match där han blev utbytt. Danske tränaren Jakob Michelsen hymlar inte om att det inte funkade:
- Koffie var i truppen, och han har inte haft en roll som vi eller han har varit nöjd med. Det är därför han har försvunnit igen och åkt tillbaka till USA, där har varit en stor succé. Jag hade aldrig sett Koffie innan han kom hit till Årsta.
Det var alltså Mats Jingblads värvning?
- Ja, absolut. Det var scouting-avdelningen och den sportsliga ledningens värvning.
Hur tidigt såg du att han var en spelare som inte passade in i din trupp?
- Vi såg ganska tidigt att Gershon hade problem. Men när du får in en ny spelare är det också viktigt att ge honom tid. Vi hoppas att Gershon ska utvecklas, och han utvecklades också, han är en fantastisk kille och en väldigt seriös spelare, men han passade inte in i det sättet vi vill spela på. Beskrivningen av honom var att han var en box-till-box-spelare, och det är han definitivt inte. Men han är en defensiv mittfältare som har bra ledaregenskaper. Han passar väldigt bra in i sättet man spelar fotboll på i USA. Jag tror att det är en win-win-situation att han är tillbaka i USA nu.
Så truppen som startade allsvenskan i år var inte riktigt din trupp?
- Nej. Vi sa hej då till tio spelare och tog in fyra. Vi fick egentligen in fem spelare, men en av dem har redan lämnat.
Var det en del i att Mats Jingblad inte fortsatte som sportchef? Att värvningarna inte var bra?
- Det vet jag inget om. Jingblad har en familj som bor på väskusten, han bodde i Stockholm. Han tog beslutet att han inte ville vara ifrån familjen. Vi hade ett bra samarbete och jag tycker att han är en bra kille. Vi pratade mycket, och höll inte alltid med varandra, men han gjorde ett bra jobb.
Efter att Mats Jingblad fick sluta som sportchef, vilket klubben berättade om i början av mars, så har man jagat en ersättare. I slutet av april presenterade man Jesper Jansson och Jakob Michelsen är nöjd med rekryteringen av en ny sportchef:
- Jag tycker att det är viktigt att vi får en stark karaktär här på Årsta, för om vi vill ändra kulturen här är det viktigt att vi har en stark chef som jag kan jobba nära, så att vi kan ändra kulturen tillsammans, och att vi kan samarbeta för att sätta ihop en bra trupp.
Hur involverad var du när klubben rekryterade Jesper Jansson?
- Inte alls, faktiskt. Jag fick frågan om vilka egenskaper jag tycker att en sportchef ska ha, och jag pratade faktiskt också lite med Jesper innan han anställdes, men jag är inte en person som kan anställa min egen chef. Han är min chef, så det var en lång process i klubben, och även en proffsig process där de intervjuade ett antal personer flera gånger, och när de kom fram till att Jesper var en kandidat så träffade jag också honom. Vi hade några bra diskussioner. Vi tittade på klubbens plan, och han fick samma plan presenterad för sig som jag fick innan jag kom hit. Vi har kommit överens om vart vi ska.
När kommer Hammarby vara det topplag det borde vara sett till hur mycket folk som kommer på matcherna?
- Om du bara tittar på supportrarna så borde vi vinna allsvenskan varje år! Men fotboll är inte så enkelt. Fifa har släppt en rapport som visar att 85 procent av alla fotbollsmatcher avgörs av hur stort din budget är. Hammarby har inte den största budgeten, men vi har en budget som är bättre än de som har elfte störst budget i Sverige, så vi borde vara bättre än elva. Min förhoppning är att vi kommer vi bättre än elva i år, och att vi sedan tar ytterligare steg för varje år av de tre som jag ska vara här. Det skulle vara en framgång, och det är därför jag har anställts. Jag tror att det är realistiskt, och jag har tidigare sagt att det tar två-tre övergångsfönster för att ändra på en trupp. Så 2018 kommer det vara en Jakob- och Jesper- trupp. Då kan vi förhoppningsvis ta nästa steg. Så kan vi bli topp tio i år, och sedan ta ytterligare ett steg nästa år, då blir jag väldigt glad.
Stefan Batan är en annan spelare som fick höra att han inte var en del av planerna, det är i alla fall vad han sa. Hur är det att ta sådana beslut?
- Det är aldrig kul att säga att folk inte är en del av planerna. Men det är en del av att vara fotbollstränare. Nu har vi 21 spelare i truppen, och du kan bara ta ut elva till att starta. Du måste göra tio stycken besvikna. Ibland gör du tre byten och gör tre andra besvikna. Det är så fotbollen är. Vissa spelare passar in i vissa tränares system, vissa andra passar in i andra tränares system. Men så länge de är i truppen tränar de med oss, och vi sätter det bästa laget på banan. Jag tar alltid ut det lag som jag tror är bäst på kort och på lång sikt.
Om du tittar på sommarens övergångsfönster, hur många spelare tror du kommer komma in och hur många tror du kommer lämna?
- Det är en fråga du ska ställa till Jesper Jansson. Jag har inte heller full koll på ekonomin. Jag tror att vårt stora fönster kommer i vinter, för vi har en del kontrakt som går ut då. Antingen förlänger vi dem eller så måste vi ersätta dem. Jag är inte säker på att det kommer hända mycket i sommarens fönster, men det beror också på om vi säljer någon, om det blir skador eller om någon vill lämna.