Under måndagen åker IFK Norrköping till Malmö FF för att ta sig an det enda lag som vunnit sina tre första matcher av allsvenskan.
- Jag ser fram emot det. Jag älskar utmaningar. På det sättet finns det ingen större utmaning just nu än Malmö borta, säger Glen Riddersholm i podcasten Lundh.
Ni har börjat bra med ett kryss och två segrar. Vad betyder det?
- Det betyder att laget har självförtroende.
Danske Glen Riddersholm som vunnit danska ligan med Midtjylland och danska cupen med Sönderjyske tog över IFK Norrköping i augusti i fjol efter att klubben sparkat Rikard Norling. Och Riddersholm erkänner att han blev både förvånad och chockad när han tog över sett till en obalanserad trupp, spelare i harmoni och avsaknad av en fystränare.
- Jag har en bild i huvudet av kulturen vi ska ha utanför plan och spelsättet vi ska på planen. När jag kom hit var det alldeles för många individuella synsätt kring fotbollen. Det kände jag från första sekunden. Det var väldigt jobbigt i början, hur man skulle navigera i det. När vi kom igenom hösten och kvalificerades oss till allsvenskan nästa säsong var det viktigaste för mig att samla ett lag som alla hade samma bild i sina huvuden över vad IFK Norrköping är i dag, men också vad vi ska vara i framtiden.
När du pratar om att det fanns stora skillnader i hur man såg på det, var det i spelartruppen eller i föreningen i stort?
- Det var många olika. Man ska komma ihåg att det var ett lag som hade haft tre tränare under en säsong, med tre olika synsätt på fotboll. Det var inte mycket balans i den trupp jag tog över. Det var matcher där vi inte hade forwards eller mittfältare på bänken. På så sätt var det väldigt konstigt. Det försökte jag navigera i. Nu har vi tagit ett första steg. Men om man tar från 0 till 10, där 10 är där jag gärna vill vara, är vi kanske på 2 just nu.
IFK Norrköping var när han tog över i sportslig kris, men det var inget han märkte på truppen.
- Jag är väldigt ärlig och rak. Jag minns min första dag här, jag var lite förvånad, för när jag kollade på resultatet från de senaste matcherna så hade jag förväntat mig att omklädningsrummet skulle vara lite mer i kaos – att de skulle gnälla på varandra, att det skulle vara disharmoni. Harmoni är bra, men det var kanske lite för mycket av det. Disharmoni kan vara bra på ett sätt, om man kan kontrollera det. Det var jag lite förvånad över. Men man ska inte dra slutsatser för snabbt. Jag tänkte att det var för att jag var ny tränare, jag skulle få se nya ansikten snart, tänkte jag.
- Dagen efter min andra match kollade jag spelarna i ögonen och frågade om de över huvud taget tänkt på att vi kunde komma att spela i superettan nästa säsong. Det var helt klart efter deras reaktion att det inte var en tanke som spelarna hade. De spelade i en bra stad för en bra klubb, vi hade en bra trupp. Men ibland måste du bara förstå verkligheten. Det kommunicerade jag kristallklart till spelarna. Från den dagen var det hårt jobb som gällde.
Ett annat drag från Glen Riddersholms sida är att ta in en fystränare inför den här säsongen.
- När jag kom hit hade vi ingen. Det var en chock för mig. Det var jätteviktigt för att vi skulle bli konkurrenskraftiga på lång sikt, då måste vi självklart ha en fystränare. Nu har vi en som har lyft oss på träning och periodisering. Samtidigt har jag tre väldigt talangfulla och bra assistenter. De är också väldigt unga. Självklart kan jag mycket om fotboll, det har jag alltid gjort, men jag har lärt mig mer om ledarskap och människor.
- Vi hade en trupp som var under press när jag kom. De var snälla och det var harmoni i omklädningsrummet, men de var under press, från staden, media, publiken, alla. Jag såg i början att vi kunde fotboll och analys. Jag tänker att alla svar på lagens problem inte går att hitta genom att kolla på video och fotboll. Jag tror på att prata med människor, se dem i ögonen och fråga hur de mår. Där finner man många svar som man kan använda på sitt fotbollslag. När jag kom hit såg jag bara att de assisterande jag hade var jättebra, men de pratade inte så mycket med spelarna. Jag frågade dem efter tre-fyra veckor när de senast pratade med en spelare om hur han mådde. De kollade på mig förvånat. För i Sverige handlar det om fotbollsspelarutveckling, kanske…
Men i Norrköping finns Daniel Ekvall, som jobbar med landslaget. Jobbar inte ni med honom?
- Jo. Han är en fantastisk resurs. Men han är inte här varje dag 24/7. En psykolog kan inte träffa 28 spelare samtidigt. Vi måste använda våra kvaliteter också. Jag är väldigt nöjd med Daniel. Men min erfarenhet säger att man måste ha en mänsklighet för att hitta bättre balans i vår trupp. Därför behövde Anders lämna, och Martin kom hit.
Just en fystränare, vad tillför han?
- Först och främst handlar det om load management. Vi har olika spelare med olika fysiska grejer. Någon kan träna varje träning, någon kan träna mer än de planerade träningarna, och några spelare måste vi hålla koll på att de bara ska träna två-tre gånger på planen, sedan måste de göra andra grejer. Det gäller att ha koll på det, men också så att vi kan benchmarka våra topprestationer. Vi är det lag i allsvenskan som har haft flest sprints. Om vi inte har fullständig kontroll och kan följa detta på ett bra sätt så kan vi inte ta steg. För tre månader sedan var Arsene Wenger på en kongress, han fick frågan vad som var viktigast i fotboll. Självklart ska du ha en bra teknik, men det andra han sade var det fysiska. Har du inte de fysiska förutsättningarna har du ingen chans i toppfotbollen.
- Det är bara så det är, det har jag också lärt mig. Därför var det för mig förvånande att det inte fanns en fystränare. Det var det första jag behövde få in inför den nya säsongen, så att vi kunde ta steg, följa och hantera på ett mycket bättre sätt, men också visa spelarna att om vi inte jobbar stenhårt som lag och klubb och kan ta steg på det sättet, då har vi inte en chans. Vi konkurrerar med sju-åtta lag som har bättre förutsättningar, bättre infrastruktur, bättre ekonomi. Vi måste hitta många av de grejer som inte kostar pengar, men som gör att du vet vad du gör och tar de steg som du måste ta för att konkurrera på ett bra sätt.