I december 2020 gjorde Behrang Safari ett sista inhopp när Malmö FF vann SM-guld. Därefter slutade han som spelare och trots att MFF skickligt dragit in många gamla stjärnor i olika roller var det inte aktuellt för Safari.
- Jag var inte riktigt där, där och då. Det fanns ingen tydlig bild för mig. Hade jag gått dit, knackat på och sagt att: “Jag vill ha något” är jag hundra på att jag skulle kunna hitta något, säger Behrang Safari i podcasten Lundh.
Men ni hade aldrig någon sådan diskussion?
- Danne (Daniel Andersson, sportchef) frågade mig vid något tillfälle om jag skulle kunna tänka mig att ta över något ungdomslag. Jag var inte riktigt där, att gå in i en tränarroll. Jag var kluven.
- Mycket ansvar låg på mig själv. Om vi tar ett exempel: Jag ska inte nämna någon vid namn, men jag var i en dansk klubb och vi skulle prata om någon spelare vid något tillfälle. Då frågade sportchefen mig: "Känner du till den här spelaren?". Vi säger Mr. X, han spelar i Sverige. "Ja, jag vet vem det är". "Tror du att du kan prata med honom och se om han skulle kunna tänka sig att avsluta sin karriär hos oss? För sedan vill vi fånga upp honom och sätta honom på en hög post, eftersom vi ser ett stort värde i hans karriär, den personen han är, etc."
- Då kände jag: "Det är så här man ska göra". Det är det som är utveckling för en klubb. Att fånga upp. Du kan ha jättemycket folk som sitter och studerar, analyserar, blir analytiker, håller på med siffror och det ena med det andra. Går sjuka utbildningar. Men våra karriärer är en utbildning du inte kan läsa dig till. Det finns så mycket i den som man skulle kunna plocka ut för att kunna använda i alla led på ungdomsnivå och sedan upp på seniornivå.
Behrang Safari visste inte exakt vad han skulle göra. Bland annat ringde han Kim Källström och Johan Elmander för att inhämta råd om hur han skulle göra.
- Det jag fick höra mest var tyvärr: "Så länge ditt namn är färskt i minnet på folk måste du göra något medan det fortfarande finns en glöd". Den pressen kommer också in, att ingen kommer bry sig om några år om du inte gör något.
Till slut började han jobba med Markus Rosenberg och Petter Andersson som gemensamt dragit i gång en spelaragentur. Behrang Safari är mer som en rådgivare och mentor till unga spelare snarare än förmedlare.
- Planerna fanns redan ett år innan jag slutade. Så jag fanns med i processen på något sätt, att jag skulle vara med där. För jag och Mackan hade pratat om att starta något långt innan han träffade Petter. Vi båda tyckte att agentbranschen är och var hemsk. Många spelare hamnar under radarn för att de har fel rådgivare.
- Det fanns så mycket potential som man skulle kunna ta vara på. Man skulle kunna skapa något där man ger alla spelarna en möjlighet och tillsammans skapa en karriär. Se hur långt de kan gå. Så jag fanns med i planerna redan innan. Sedan blev det ganska naturligt att när jag väl slutade så fick jag försöka hitta min väg in i agenturen.
Hur många gamla spelare har du kontakt med som kanske trillar ner i psykisk ohälsa? Hur vanligt är det?
- Jag tror inte att man pratar om det så mycket. Den perioden efter du slutar spela fotboll är jobbig. Den tror jag alla åker på oavsett om du hittar någonting. Jag tror att identiteten som tas från dig, fotbollsspelare, och att du sedan ska skapa en ny. Fram tills du har skapat en ny så tror jag att du har en jobbig period. Jag vet inte hur många jag känner och sådant, jag har inte tänkt på det. Men man hör många snacka att de har varit där och vänt. Det finns en ton av bitterhet.
Finns det någonting förbund och klubbar kan göra kring att informera? Eller är man inte riktigt mottaglig för att tänka på att man ska lägga av så länge man spelar?
- Jag tänkte på det. Jag tänkte: "Shit, vad fel det är att det inte finns en väg för oss att gå. Att det inte finns någon som vägleder. Att det inte finns ett projekt som fångar upp". Det klassiska är att alla går och tar tränarutbildningen.
Många gör ju det.
- De har något att göra fastän de aldrig kommer att bli tränare. Vilket kanske är bra. Det är bra att göra någonting. Men det hade varit guld värt att slussas in i ett projekt där man tar vara på tidigare fotbollsspelares styrkor.
Vad tappar svensk fotboll om man inte tar hand om de här spelarna?
- Att försöka haka på ute i Europa, tänker jag. Att försöka klättra på rankingen. Att utbilda fler, att komma ner i åldrarna i vår utbildning när det kommer till ungdomar och det ena med det andra. Det finns jättemycket. Att försöka förädla det fina vi har. Vi har så mycket fina spelare som har varit ute i Europa, som är ute i Europa. Att försöka fånga in det så mycket som möjligt för att sedan få in det i klubbarna för att utveckla sig ännu mer. Ta sig uppåt.