Västerås SK ordnade det allsvenska avancemanget för en dryg vecka sedan när man slog Gais. Nu pågår ett arbete för att rusta klubben inför den allsvenska återkomsten sedan man åkte ut 1997.
- Det kommer såklart bli utmanande, det är inget snack om det. Alla som kommer upp har sina utmaningar, vi har våra. I Superettan har vi varit en av de klubbarna som har haft lägst marknadsintäkter, vilket är helt otroligt i en stad på 160 000 invånare och grannklubben som vi har ett stenkast bort, VIK-hockey, har de dragit in åtta gånger mer än vad vi har gjort på marknadssidan. Samtidigt tänker jag att finns det en potential då också att väcka den här staden och att vi kan bygga marknadssidan, som har varit släpande under många, många år i den här staden, säger managern Kalle Karlsson i podcasten Lundh.
- Det har inte funnits något förtroende för VSK-fotboll, samtidigt som hockeyn har gjort väldigt mycket rätt på marknadssidan och det starka varumärket, VSK-bandy, som har vunnit så många SM-guld och som också har väldigt hög trovärdighet i Västerås, medan fotbollen… det har varit ekonomiska problem i 30 år. Nu märker vi en jäkla medvind i våra kontakter med företag och våra intressenter, så jag hoppas att staden vaknar och det blir någonstans att Västerås får välja. Om man vill ha allsvensk fotboll, då kommer staden behöva backa upp oss, annars så blir det såklart, som för alla, en hiss ner igen.
Jag tror inte att jag har sett Västerås på hemmaplan sedan, Arosvallen hette det väl förr? Nu sitter vi på företagssponsrade Hitachi Arena och när jag tittar på arenan så ser den ju ganska ogästvänlig ut, trots att den är ganska nybyggd. Vad är din bild av er hemmaarena?
- Jag tycker att vi har en hemsk arena, jag tycker att den är en fullständig katastrof. Den här borde aldrig ha byggts i den tappningen som den byggdes, det var fel tänk från början. När man väl bygger så måste man bygga lite för framtiden också och det här var ju den mest nerskalade versionen man kunde bygga och jag förstår att pengarna ska räcka till mycket, men man borde fått betydligt mer än vad man fick för det här. Det är inte bara det att det inte är några kortsidesläktare här, det är även alla utrymmen runtomkring, vi har liksom inga hospitality-ytor att tala om.
- Det har varit något som har hållit tillbaka klubben under alla år, man behöver ha en bra arena som kan generera pengar, men också generera att de som kommer hit får en bra känsla. Så det finns mycket som behöver göras med den här arenan och nu pågår samtal såklart för att nu går vi upp och nu behöver den förbättras på massor av områden. Den är inte godkänd och då får vi väl såklart dispens som alla andra får, men saker behöver åtgärdas. Det behöver byggas kortsida här och det behöver byggas till massor av olika utrymmen.
Är det kommunen som äger, eller vem är det som äger?
- Den ägs av ett privat fastighetsbolag, Rocklunda Fastigheter, och det är en utmaning i sig då att det blir tre parter i det hela. Det är fastighetsbolaget, kommunen och klubben.
Det låter som en mardröm. Hur får ni till det där?
- Ja, precis. Jag är glad att jag inte sitter med den där frågan. Men det har ju ändå förts samtal under hela det här året. Klubben förstod, redan i våras gick vi upp i serieledning i omgång fem, första gången, de förstod ju att "Oj, vi kommer nog behöva börja jobba med det här". Så de började med det redan i våras, det har förts samtal om det och jag förutsätter att det blir klara förbättringar och att vi får uppbackning för det.
- Vi kan inte stå här och skämmas i Västerås nästa år för att vi har Sveriges sämsta elitarena när vi ska spela i allsvenskan. Jag kan inte se det framför mig och jag hoppas verkligen att vi får förutsättningar för att lyckas och då behöver vi förbättra det här.
Men jag har svårt att se att de smäller upp två kortsidor på fem månader.
- Det har jag också svårt att se. Det kommer inte vara några permanenta lösningar, det de pratar om nu är en rejäl kortsida mot Friskis och Svettis på den norra sidan och då kommer det att vara mer av en tillfällig lösning. Jag skulle gärna se långsiktiga lösningar, men jag tror inte att vi kommer hinna få det på plats.
Hur ser du på att ni spelar på konstgräs?
- Det är ju vad det är, det finns större problem med den här arenan än att det är konstgräs, som du ser. Det är inte den största frågan med den här arenan, men det är klart att om man hade fått välja så hade vi haft en jättefin gräsmatta här.