Alfred Johansson hade svårt att göra avtryck som spelare hemma i Enköping och valde i tidig ålder att börja som tränare för ungdomslag i stället. Via Djurgården, FC Köpenhamn, AIK och sedan FCK igen gjorde han sig ett namn som u-tränare när hans lag skördade framgångar.
Hösten 2023 letade norska storklubben Rosenborg en ny tränare efter några tyngre säsonger. Valet föll på den då 33-årige svensken som aldrig haft ansvar för ett seniorlag tidigare.
- Alltså när det är en så pass stor klubb som visar intresse blir man först lite spänd. Man blir lite uppspelt. Så vill man veta mer och så känner man att: “Det här är spännande”. Sedan måste man göra sin due diligence oavsett. Det är som när man står i intervjun efter man har vunnit eller förlorat, man måste göra sitt jobb analytiskt och bra ändå. Så det börjar med att man är uppspelt, sedan vill man veta mer och därefter går jobbet igång för att ta reda på om det är ett smart drag för mig.
Det man lätt skulle kunna tänka utifrån, när du har haft framgångar på ungdomssidan och ska ta klivet upp, är att du kanske skulle ta en mindre klubb. En motsvarighet till Kalmar eller Varberg. Att ta den här klubben är att sätta sig i ett rampljus i Norge. Alla följer Rosenborg oavsett om det går bra eller dåligt. Hur resonerade du där?
- Det tror jag bara gjorde mig ännu mer uppspelt, om jag ska vara helt ärlig. Det triggar mig bara mer. Utmaningen är större och ännu roligare.
Man kan vända på det och säga att det är ett gyllene läge, Rosenborg är på dekis. Var det så du såg, att de var på dekis? Kan man trycka på rätt knappar kan man få det att lyfta. Såg du möjligheter när andra kanske skulle säga svårigheter?
- Jag såg definitivt möjligheter och det gör jag ännu. Innan jag hade suttit ner och pratat med alla människor i klubben tänker man ju: “Vad är det här egentligen? Är det bara ett mörkt hål man kommer hoppa ner i?” Men efter att jag hade pratat med människorna i klubben, alltså klubbledningen och styrelsen, fick jag en stor tro på att det här faktiskt kan bli riktigt bra. Så jag såg definitivt mer möjligheter än problem.
Nyligen kunde Rosenborg se tillbaka på den första säsongen med Alfred Johansson som innebar en fjärdeplats och kval till Europa 2025.
- Det är en bra känsla. Ja, det är en bra känsla. Det är en organisation som har haft ett tufft 2023 och 2024, där det varit över tio personer som har fått lämna sina jobb och sådär, så det har varit mycket negativt. Nu var det något mer positivt för hela organisationen att se fram emot i 2025, säger Alfred Johansson.
Rosenborgs tränare är noga med att poängtera att den närmaste framtiden finns i Trondheim och i Norge.
- Jag drömmer såklart om att få testa mig på en ännu högre hylla i framtiden. Men det ligger långt fram och det är ingen stress, säger Johansson.
Norska tränare är ute i Europa, danska tränare är ute, Jimmy Thelin är i Aberdeen och liknande. Hur hoppfull är du att du någon gång står vid sidlinjen och kanske möter Pep Guardiola eller någon annan?
- Jag vet att jag kommer att vara det. Precis som när jag var U15-tränare så visste jag att jag kommer bli seniortränare någon gång. Jag visste att jag skulle träna FCK:s U19 i Youth League någon gång. Det var jag helt övertygad om. Jag är helt övertygad om att jag kommer att träna i Champions League eller i en topp fem-liga någon gång. Det är jag helt övertygad om. Men det är inte något fokus. Fokuset är här och nu. Annars har jag lärt mig att man inte kommer särskilt långt.
Du är lite en doldis på något sätt - även fast många i svensk fotboll naturligtvis känner till dig - eftersom du mer verkat i ungdomsverksamhet. Vilka anbud hade du att ta seniorlag i Sverige innan du blev succétränare i Rosenborg?
- Det har funnits dialog med svenska klubbar. Jag kommer givetvis inte säga vilka, men det har funnits dialog med svenska klubbar. Det har det absolut gjort. Jag tror att svenska fotbollsklubbar är lite duktigare på att titta utanför landets gränser än vad ni i svensk fotbollsmedia är. Men det har funnits kontakt.
Vad gjorde att det inte blev någonting?
- Det kändes inte rätt av olika anledningar. Antingen för mig eller för klubben.