Henrik Castegren fick vänta länge - hela 225 dagar - sedan fick han göra tävlingsdebut i Polen.
Den 26-årige försvararen lämnade för runt ett år sedan IFK Norrköping för Lechia Gdansk, men var utanför truppen och satt på bänken hela våren innan han fick göra debut mot Jens Gustafssons topplag Pogon Szczecin den 1 oktober i fjol i den polska högstadivisionen, Ekstraklasa.
Castegren berättar att det var en tuff tid fram till debuten, och att han hade uppförsbacke från början. Han kom från egenträning, medan övriga i laget kom tropptrimmade från ett träningsläger.
- Det krockade lite, då jag pushades in i träning och kroppen svarade lite dåligt på det. Det var lite skadedrabbat i början, men sedan kom jag in det, är nu frisk, kör på och konkurrerar på fullaste allvar. Det blev inte som jag hade tänkt mig första året, men det är bara att köra på, säger Castegren till Fotbollskanalen.
Var det tufft mentalt?
- Såklart, jag kände att jag ville flytta för en ny utmaning, lära mig nya saker i livet och bygga på erfarenhet. Jag har lärt mig mycket och jag får ta med mig så mycket som möjligt för att bli så bra som möjligt på och utanför planen. Om man är utanför får man jobba för att bli så bra som möjligt. Det är samtidigt också mycket man inte kan påverka med tränarbyten, vilket är en del av det, men det var bara att fokusera på min egen resa och göra det bästa av det.
I början av september i fjol bytte Lechia Gdansk tränare, då Tomasz Kaczmarek, som var i klubben när Castegren anslöt, lämnade och några veckor senare tog Marcin Kaczmarek över. Det var under den senare Kaczmareks ledning som svensken fick sina första minuter.
- Jag fick spela under den nya coachen som kom, så det påverkade inte mig så mycket (med tränarbytet). Det är mest lagets spelsätt som påverkas när nya tränare kommer in och tar med sig en ny stab. Klubben anlitade honom och tror att han är rätt man för att klara avtalet och bygga vidare. Jag hoppas att vi kan göra det.
När debuten väl kom var det glädje, även om det i slutändan blev förlust mot Pogon.
- Det var såklart jätteskönt att äntligen visa vem jag är på planen och få presentera mig, och jag fick vänta på det lite väl länge med tanke på allt som var första tiden. Det var jätteskönt att debutera och målet är att spela så mycket som möjligt.
Castegren har, sedan sin första match, kommit till spel i ytterligare tre matcher och vill nu hjälpa sitt lag att lyfta i tabellen. Lechia Gdansk är just nu på 14:e-plats och är indraget i bottenstriden.
- Vi har haft problem med att få upp kvaliteten i vårt lag och resultaten har inte varit på vår sida. Det är en speciell sists när man är i en klubb med höga förväntningar, men inte lever upp till dem. Vi ska göra allt vi kan för att vända på skutan och göra en bra andra halva av säsongen. Jag hoppas att vi kan göra avtryck, säger han.
Vid sidan av planen trivs han med sin familj i Gdansk, som är ett populärt resmål bland svenskar.
- Gdansk är en jättefin stad, och vi trivs jättebra med vår son i förskola också, så han pratar mer polska än vad jag gör och trivs jättebra, vilket gör det enklare för mig och min flickvän att trivas. Det är också nära hem när vi behöver ta oss hem, så det är en fantastisk stad med många möjligheter.
Castegren har samtidigt kontrakt över nästa säsong, och ägnar för stunden inte några tankar åt framtiden. Fullt fokus ligger på att hjälpa Lechia Gdansk att lyfta i tabellen under andra halvan av säsongen i Ekstraklasa.
- Jag känner att jag ska fokusera på det här sista halvåret av säsongen, göra det så bra som möjligt och spela så mycket som möjligt. Sedan får vi utvärdera. Jag vill spela fotboll och om jag inte har möjlighet till det får vi utvärdera det därifrån. Nu vill jag göra det så bra som möjligt för att hjälpa klubben till framgång, säger han.