Anton Saletros, 22, lämnade i somras AIK för flytt till Ryssland och spel med Rostov i ryska högstaligan. Svensken fick under inledningen av säsongen gott om speltid, men satt på bänken i de sex sista ligamatcherna före vinteruppehållet.
Nu berättar mittfältaren om hur första halvåret var i hans nya klubb.
- Det har faktiskt varit tufft, en omställning från svensk fotboll till den fysiska och lite mer direkta ryska fotbollen. Jag spelade ganska mycket i början och var ganska nöjd, men desto längre tiden led spelade jag mindre och mindre. Sista månaderna var det inte helt optimalt med speltid, säger Saletros till Fotbollskanalen.
Saletros berättar att en av anledningarna till den knappa speltiden är att hälften av spelarna som är på planen i varje lag måste vara spelare med rysk bakgrund. Det gör konkurrensen tuffare med anledning av att flera ryssar i laget spelar på offensiva positioner och lagets backlinje till stor del består av spelare med isländsk bakgrund.
- Jag har varit utanför laget några gånger på grund av kvoten och andra gånger på grund av konkurrensen. Det är lite varierande, men det är bara synd att jag inte fått några inhopp. Jag har alltid fått det annars i min karriär, men inte under den här perioden. Jag får visa att jag kan vara bra där med, att jag även kan komma in från bänken och påverka matcher och få förtroende genom det, säger han.
Kvoten gäller dessutom över en hel match, vilket gör det svårare för svensken vid just inhopp, då hälften av lagets spelare på planen även då måste ha rysk härkomst.
- Det är det som är problemet. Vår kapten, som är mittfältare, är dessutom också utländsk och ofta en anfallare. Det är därför svårt att bli inbytt på min position, när de är många ryssar på de offensiva positionerna. Samtidigt är jag inte nöjd med prestationerna, då jag har haft en för liten poängskörd. En assist och ett mål är före lite på det jag har spelat. Det är bara att fortsätta att träna.
Vad har tränaren sagt till dig?
- Tränaren (Valeri Karpin) har varit i Spanien i många år, så han ser lite fotboll på samma sätt som jag gör. Sedan är det såklart ett annat spel i Ryssland. Han vill att jag ska bli mer av en duellspelare, väldigt fysisk. Vårt lag spelar också på ett visst sätt, där vi tittar mycket på statistik och vinner man inte duellerna, så får man inte spela.
Hur ser du på det? Vill du bli mer av en duellspelare?
- Det passar mig lite mindre bättre om man säger så. Mina största styrkor är när vi har bollen och när jag kan vara delaktig i uppbyggnadsspelet och i offensiven. Mina styrkor är inte att vara en bollvinnare, även om jag är ganska allround, men jag är ingen bollvinnare.
Däremot funderar inte Saletros på ett klubbyte. Han vill ta en plats i Rostov.
- Ja, såklart. Det är bara att köra på och se vad som händer, men man vill ju spela från start i varje match. Om man inte gör det i Rostov, så får man hitta ett annat lag, men nu är det bara att köra på.
Saletros fick från Ryssland även följa slutstriden i allsvenskan och se sitt AIK fira föreningens tolfte SM-guld. Saletros var med på guldfesten, men har däremot inte fått en medalj efter guldet.
- Det var såklart skitroligt att se att de fortsatte att köra på. Det blev lite andan i halsen i slutet efter förlusten mot Norrköping, så det var lite nervöst, men jag tycker att det var en god känsla hela vägen. Jag pratade redan i Dubai med Patric Jildefalk och vi sa då till varandra att det är dags att vi vinner. Det kändes så redan då och vi hade det under våren också. Man kände att det skulle bli guld, säger Saletros.
- Nej, jag har inte varit och hämtat medaljen. Jag var på firandet och jag kanske behövde några matcher till. Folk glömmer lätt, våren är våren, skojar han.
Saletros är hittills noterad för nio matcher under den ryska säsongen, varav tre i cupen. Svensken är även noterad för ett mål och en assist totalt. Rostov har uppehåll fram till cupmötet den 23 februari mot Kristoffer Olssons och Viktor Claessons Krasnodar.