Alexander Isak var tillbaka för Newcastle i helgen och gjorde som han gjort i ligaspelet hittills. Mål. Svenskens snygga mål i 4-1 vinsten mot Pochettinos mannar innebar det sjunde ligamålet på lika många starter.
Tittar man närmare på siffrorna gör Isak ett mål var 83:e minut ungefär och det är svårt att klaga på, speciellt sett till att Premier League är världens tuffaste liga. Han har även nätat i ligacupen mot Manchester City. Samtidigt finns det en tung nolla i statistiken. Champions League.
Isak spelade 90 minuter mot Milan utan att göra mål och var inte ens nära sett till att Newcastle stod för en blek insats. Han spelade även 90 minuter när Newcastle körde över PSG på hemmaplan men gjorde inte mål då heller. Mot Borussia Dortmund, svenskens före detta klubb utgick Isak skadad efter kvartens spel.
Ikväll står Newcastle inför sin kanske svåraste utmaning när de möter PSG på bortaplan. Det vore tufft att kräva ett mål från Alexander Isak i matchen, men det är den här typen av matcher som gör skillnad för en spelare, inte bara för den här säsongen, men även i ett större perspektiv i karriären.
Vill Alexander Isak upp på hyllan bland världens bästa offensiva spelare är det Champions Leaguespelet som kommer göra skillnaden för hans rykte och då är inte en målnolla i protokollet okej efter att gruppspelet är avgjort.
Newcastle ligger sist i grupp F och dras med skador. Två raka förluster mot Dortmund har verkligen vänt upp och ner på balansen i gruppen och med två matcher kvar kan alla lag fortfarande gå vidare. Det kommer dock bli tufft för Eddie Howes mannar. PSG borta och Milan hemma är två matcher man absolut kan få med sig resultat i men då måste man göra något man hittills inte gjort än, vilket är att få med sig ett resultat från bortaplan och att göra mål.
Newcastle har bara gjort mål i en av tre matcher i Champions League hittills och de trenderna talar inte för att det blir avancemang. Om inte Alexander Isak vill annat. Det här är världens största scen och det är där de största stjärnorna glänser.
Milan kommer till matchen mot Dortmund med vetskapen om att de förtjänade mer i bortamatchen. Samtidigt är Rafa Leao borta. 15 åriga Francesco Camarda då? Den unga italienaren som gjorde Serie A-debut mot Fiorentina får inte spela i Champions League, han är helt enkelt för ung. UEFA är strikta med att spelare måste vara minst 16 år gamla för att få delta i turneringen. Camarda fick också rött kort i sin senaste Youth League-match vilket gör att han är avstängd i den här omgången.
Utöver det är Olivier Giroud med från start i Europaspelet där han inte är avstängd till skillnad från i Serie A vilket gör att Camarda troligtvis inte ens hade varit aktuell för ett inhopp. Den unga talangen behöver växa till sig fysiskt för att kunna spela på den här nivån. Det var fint att se honom hoppa in på planen, höra San Siro vråla ut hans namn och föräldrarnas tårar samt glädje när sonen debuterade för en av världens största klubbar.
Det är dock en lång väg att vandra till man kan förvänta sig att Camarda ska få regelbunden speltid för Milans A-lag. Många jämför lite slarvigt med La Masia där talanger slussas upp och direkt kan spela för Barca, men det är stor skillnad på de två akademierna samt spansk och italiensk ungdomsfotboll.
Steget från primavera (U19) där Camarda spelar är oftast för stort fysiskt för en nittonåring. Camarda är bara femton år gammal. I La Masia spelar man samma system, rörelsemönster och har samma taktik på ungdomssidan som på A-lagssidan. Spelarna som kommer upp sticker oftast ut tekniskt, medan det i Italien handlar mer om fysiska och taktiska egenskaper för unga talanger som vill ta plats i A-lagsfotbollen.
Sakta men säkert ändras den italienska fotbollen också till det mer tekniska, men vi är inte där än. Som anfallare har Camarda alltid spelat mot äldre och större spelare och det ska han få fortsätta göra i lugn och ro i primaveralaget. Men Serie A och Champions League får vänta just nu. Vi håller dock ögonen på den Camarda.
Hans historia inom kampsport, akrobatiska mål och faktumet att han gör mål på alla sätt bådar gott för Milans framtid. Han sägs vara redo att skriva på proffskontrakt med de rödsvarta när han fyller 16 i mars trots intresse från just Borussia Dortmund som kommer till San Siro ikväll. Pioli säger inför matchen att Dortmund har gula väggen men att de inte känner till publiken på San Siro.
Normalt sett hade det setts som en uppmaning men idag tror jag mer det är en vädjan. Mot Fiorentina var det ett uppgivet San Siro som trots att det var fullsatt inte osade samma positivitet och stämning som brukar finnas kring Milan. En del av att Camarda blev inbytt var nog också för att tända till arenan och samla fansen bakom laget som hade det svårt spelmässigt i helgen.
När Dortmund kommer på besök är det Champions League och där brukar Milan tända till. Men för att vinna behöver laget sina fans med sig. Det blev en magisk kväll mot PSG sist. Det behövs samma magi ikväll för att gå vidare. Tåget mot åttondelarna lämnar perrongen nu. Alexander Isak, Kylian Mbappe, Milan och Dortmund behöver bestämma sig om de vill hänga med.
PSG-Newcastle sänds streamat på TV4 Play, med avspark 21.00.