Barcelona kom till hemmamötet med Villarreal med flera tunga avbräck. Bland annat missade Luis Suarez, Arthur och Rafinha matchen. I anfallet startade då Ousmane Dembélé, för första gången i ligan sedan den 29 september.
Matchen slutade i en kontrollerad seger för hemmalaget. Efter 35 minuter tog Barcelona ledningen, när Gerard Pique nickade in en hörna till 1-0.
Den andra halvleken blev chansfattig. Hemmalaget kontrollerade matchen, och i slutminuterna kunde man också avgöra. Leo Messi frispelade 20-årige Carles Alena, som iskallt chippade in sitt första mål i A-laget. Det var Alenas blott andra framträdande i ligan den här säsongen och femte totalt.
Barcelona vann med 2-0 och sätter press på Sevilla i toppstriden.
Lagens startelvor:
Barcelona: Ter Stegen - Semedo, Pique, Lenglet, Alba - Rakitic, Busquets, Vidal - Dembélé, Messi, Coutinho.
Villarreal: Asenjo - Mario, Álvaro, Víctor Ruiz, Pedraza - Chukwueze, Cáseres, Trigueros, Cazorla - Fornals, Moreno.