Det var 2019 som spanska fotbollsförbundet tog beslut om att ändra formatet för den spanska supercupen, som traditionellt spelats mellan vinnaren i La Liga och Copa del Rey. Cupen gjordes om från en renodlad final till en fyralagsturnering placerad i Saudiarabien.
Nu avslöjar spanska tidningen El Confidencial, som har tagit del av ljudupptagningar och läckta dokument, hur det gick till när delar av förändringen förhandlades fram. Och då har Barcelona-stjärnan Gerard Piqué hamnat i blåsväder.
I materialet som tidningen presenterar framgår det att spanska fotbollsförbundets ordförande Luis Rubiales och Piqué (som är grundare och ordförande i investmentbolaget Kosmos Holding, som handlar med sändningsrättigheter) tillsammans ska ha pressat saudiska myndigheter på stora pengar för att affären skulle genomföras.
Totalt ska Saudiarabien till slut ha betalat 24 miljoner euro, motsvarande drygt 248 miljoner kronor, för att arrangera Supercupen.
Enligt El Confidencial var det Gerard Piqué som först föreslog att cupen skulle utökas till fyra lag för att öka turneringens kommersiella värde. Rubiales ska vidare ha betalat Barça-spelaren omkring sex miljoner euro, drygt 60 miljoner kronor, för sin roll i affären.
Av de läckta dokumenten framgår det att Piqúe haft en viktig roll i förhandlingarna. Trots det ska Luis Rubiales ha försökt att dölja spelarens inblandning i de skrivna avtalen. I en ljudupptagning, som El Conficencial tagit del av och som översatts av SVT, visar Rubiales sin tacksamhet till Piqúe.
- Affären med Saudiarabien är signerad. Tack för allt. Jag finns här för vad du än behöver. Stor kram. Ta hand om dig, sa Rubiales i samtalet.
Vidare ljudupptagningar visar att Gerard Piqué varit drivande i att få igenom affären och övertygat Rubiales, som först varit tveksamt inställd, att gå vidare med projektet.
- Rubi, jag förstår din poäng. Men tänk på det. Om alla ser att du var på väg att göra det, men sen drog dig ur, då kommer de att använda det emot dig, sa Pique i ett samtal med Rubiales enligt SVT.
Barça-spelaren ska även ha gett förslag på hur pengarna kan delas upp mellan förbundet och storklubbarna i Spanien.
- Och så kan vi pressa Saudiarabien på 1-2 miljoner euro extra, ska Piqué ha sagt till Rubiales.
Gerard Piqué och Luis Rubiales anklagas nu för korruption.