I den 22:a omgången av La Liga slog Damián Suárez till med ett dunderskott och gav Elche ledningen med 1-0 mot Rayo Vallecano. Det var första gången den här säsongen som Jonathas de Jesús inte varit delaktig i ett av Elches mål.
Han är viktigare för sitt lag än vad Cristiano Ronaldo är för Real Madrid eller Lionel Messi är för FC Barcelona. När vi nu går in i den 33:e ligaomgången har Jonathas gjort tio mål och sex assist för Elche. Hans prestationer har varit direkt avgörande för 14 av lagets poäng den här säsongen och han ligger därmed bakom hela 41 procent av Elches poängskörd.
Hade det inte varit för Jonathas hade Elche delat jumboplatsen i tabellen tillsammans med Córdoba på 20 poäng. Istället ligger man nu sex poäng från nedflyttningsplatserna och har en bra position inför de återstående matcherna.
Elches stjärna har under säsongens gång snott rubriker i de stora spanska tidningarna på ett sätt få spelare i de spanska bottenlagen lyckats med. Men för bara några månader sedan visste ingen i Spanien vem han var.
För de mindre klubbarna i ligan har det länge varit ett problem att hitta riktiga målgörare. Själva menar klubbarna att man i dag måste köpa sina mål, genom att köpa en stark målskytt och med den ekonomiska krisen i landet som påverkat de mindre lagen hårt, är det något de helt enkelt inte har råd med.
I Elche är den ekonomiska situationen inte mycket bättre, där spelarna nyligen protesterade över två månader av obetalda löner. Trots bristen på pengar har laget dock lyckats hitta målet, eller rättare sagt målgöraren. I somras tog man in Jonathas de Jesús på lån från Serie B-klubben Pescara och nio månader senare sitter Elche på La Ligas mest värdefulla spelare. En värvning som ser ut att hålla laget från Alicante kvar i La Liga.
Jonathas föddes den 6 mars 1989 i den brasilianska staden Betim. Då hans biologiska föräldrar inte klarade av att ta hand om honom så adopterades han redan vid födseln av Dona Olivia, som därmed blev Jonathas mamma. Uppväxten var fattig och svår, något han i dag menar har påverkat hur han är som person.
Efter att han likt de flesta brasilianska fotbollsspelarna lärt sig spela fotboll på gatan kom Jonathas till Cruzeiro som tioåring och det var där karriären tog sin start. Han imponerade tidigt på fotbollsplanen och fick sin debut för Cruzeiros A-lag i brasilianska Serie A redan som 17-åring.
Men det riktiga genombrottet för Jonathas i Cruzeiros kom ett år senare när han var tillbaka i klubbens ungdomslag. Då spelade han en avgörande roll när laget 2007 vann Copa São Paulo, den största ungdomsturneringen i Brasilien som tv-sänds i hela landet.
Succén i Copa São Paulo gjorde att man borta i Holland fick upp ögonen för talangen. Efter ett fåtal matcher för Cruzeiros A-lag lämnade Jonathas Brasilien för att testa lyckan i Europa. AZ Alkmaar hade då köpt 65 procent av spelarens rättigheter och i oktober 2009 debuterade han och gjorde mål för AZ i en cupmatch mot Spakenburg. Även i ligadebuten som kom i november mot Limburgian gjorde den brasilianske anfallaren mål, innan han blev utvisad i matchens sista minut för att ha armbågat sin motståndare.
Totalt blev det 15 matcher och 4 mål för AZ innan Jonathas flyttade till Italien och började spela för Brescia Calcio. Det blev bara sex matcher under debutsäsongen i Italien när Brescia åkte ur Serie A. Säsongen 2011-12 tog Jonathas desto mer plats och blev lagets främste målskytt med 16 mål i Serie B.
Han återvände till Serie A den kommande säsongen då han värvades av nykomlingen Pescara, men med ett mål på tolv matcher gjorde Jonathas inget större avtryck och lånades ut till Torino i januari 2013. I augusti bar det av till nästa klubb där han skrev på för ett år med Latina i Serie B. Jonathas stod för 15 mål när laget tog sig till play-off men Latina missade precis platsen till Serie A.
Han återvände därefter till Pescara, nu i Serie B, och lånades direkt ut till det spanska La Liga-laget Elche för två säsonger.
Väl i Spanien har det blivit succé för den tidigare okända brasilianaren. De spanska tidningarna jämför honom med Diego Costa och själv håller han med om att likheter finns. Precis som Chelsea-anfallaren har Jonathas ett öga för målet, han är stark och har ett hett temperament. Så pass att han själv erkänner att han har kommit i bråk med sina egna lagkamrater för att han inte har fått bollen.
Ett temperament som enligt Jonathas kommer från hans svåra barndom i Betim, men som också tagit honom dit han är i dag.
- Det är folk i klubben som tidigare jobbat i Atlético Madrid och de säger att jag påminner väldigt mycket om Costa, både på och utanför planen. Vi har båda ett hett temperament. Jag kan bli väldigt arg över saker jag inte borde bli arg för, men det är något som även hjälper mig att nå den perfektion som jag söker, säger spelaren i en intervju med brasilianska Globo.
Utöver temperamentet finns där även en frustration hos Elche-spelaren, något en brasiliansk journalist som känner spelaren berättar för Fotbollskanalen. En frustration över att Jonathas sedan det att han lämnade Cruzeiro och Brasilien inte har spelat för något större lag. Istället har han hamnat i klubbar som kämpat för överlevnad i högsta divisionen.
- Därför är den här säsongen väldigt viktig för honom. Han vill spela sitt livs bästa säsong så att han kan få kontrakt med en större klubb där han kan visa vad han verkligen går för. En nivå han inte tror att han kan nå utan bra spelare omkring sig, säger den brasilianska journalisten till Fotbollskanalen.
Trots frustrationen har Jonathas hittat en harmoni utanför planen. Han trivs bra i staden Elche, norr om Alicante, där han bor tillsammans med sin fru Camila och sju månader gamla dotter Alice. Utöver det har även Jonathas barndomsvän Bruno flyttat till staden. Den enda som saknas är hans adoptivmamma Dona Oliva, hon dog för tre år sedan och fick aldrig se sin sons stora framgång i Europa.
Det är en stor saknad hos Jonathas. Dona Oliva tog hand om honom när hans biologiska föräldrar inte klarade av det. Det var hon som tog honom till en fotbollsplan för första gången och gav honom det stöd han behövde för att som 19-åring våga lämna Brasilien och hemmet för ett fotbollsliv i Europa.
- Jag saknar verkligen henne. Inget av det som händer i mitt liv just nu hade varit möjligt om det inte var för henne, säger Jonathas till Globo.
På ryggen har han tatuerat in en bild av Dona Olivas ansikte med texten ”My life” under. Det är tydligt att hon är den personen som varit mest betydande i Elche-spelarens liv.
När Elche besegrade Real Sociedad förra helgen med 1-0 var det Jonathas som stod för målet och jämförelserna med Diego Costa lär fortsätta ett bra tag till. Men till skillnad från Costa så finns det bara ett landslag Jonathas kan tänka sig spela för och det är Brasilien. Redan nu har han siktet inställt på en landslagsplats.
- Min största dröm är att spela för Brasilien och det är ett mål jag jobbar väldigt hårt för att nå, säger han till Globo.
Enligt hans vän Bruno är Jonathas ”besatt av att lyckas” och när han återvänder hem från en match utan att ha gjort mål så vägrar han att både äta och sova.
Om Jonathas når landslaget återstår att se men det är ingen tvekan om att Elche har hittat en målgörare utöver det vanliga. I kväll tar Alicante-laget emot Atlético Madrid och en skräll är ingen omöjlighet med Jonathas i laget.