Efter att Real Madrid besegrat Getafe i Madrid-derbyt med 1-0 under lördagskvällen var det ett pressat Barcelona som tog emot Celta Vigo under söndagskvällen. ”Los Blancos” hade därmed gått upp i serieledning i en haltande La Liga-tabell och nästa helg väntar ett stekhett El Clasico.
Men Barcelona visade att man inte var påverkat av den pressen. Redan efter 17 minuter hade katalanerna tagit ledningen genom mittfältsmotorn Pedri. Celta Vigos mittback Unai Nunez misslyckades med att rensa ett inlägg från Gavi och Pedri var snabbt framme för att stöta in den misslyckade rensningen bakom Agustin Marchesin i Celta Vigo-målet till 1-0.
Kort därefter var vänsterbacken Jordi Alba ytterst nära på att utöka. 33-åringen tog emot en passning i Celta Vigos straffområde och drog sedan till med ett avslut som smet precis utanför Marchesins vänstra stolpe.
1-0 stod sig in i halvtid men tre minuter in i den andra halvleken var gästerna nära på att kvittera. Oscar Rodriguez fick sånär ohotat ta avslut mot Marc-André ter Stegen, men fick en felträff som gick en bra bit utanför.
Samme Rodriguez fick knappt tio minuter senare ett till jätteläge att kvittera, men denna gång kastade sig Marcos Alonso, som agerade mittback för dagen, framför skottet och blockerade.
Celta fick till slut en boll i nät genom norrmannen Jørgen Strand Larsen i den 68:e minuten, men 22-åringen bedömdes vara offside och därmed dömdes målet bort.
Pedris mål blev matchens enda och Barça tog en tung seger inför kommande El Clasico, som man i och med segern mot Celta Vigo går in i som serieledare. Katalanerna har spelat in lika många poäng som Real Madrid men har bättre målskillnad. Celta Vigo, i sin tur, placerar sig som elva i La Liga-tabellen.
Trots segern var det en självkritisk Marcos Alonso som mötte media efter matchen.
- Det var tufft för oss att hålla i bollen, vi måste förbättra oss där. Vi kan inte tillåta motståndaren att få så många chanser och låta dem ha så mycket bollinnehav, säger Alonso till Marca och fortsätter:
- Vi fick lida lite mer än vanligtvis mot slutet av matchen, men det viktiga var att vi tog tre poäng.
Startelvor:
Barcelona: ter Stegen - Balde, Pique, Alonso, Alba - Gavi, Busquets, Pedri - Raphinha, Lewandowski, F. Torres.
Celta Vigo: Marchesin - Mallo, Nunez, Aidoo, Galan - Veiga, Cervi, Beltran, Oscar - Aspas, Strand Larsen.