Andreas Granqvist väljer att lägga skorna på hyllan och avsluta spelarkarriären. Det meddelar mittbackens klubblag Helsingborgs IF under lördagen. "Granen" kommer att fokusera fullt ut på rollen som sportchef framöver.
"Det har varit några tuffa år. Jag har kämpat och slitigt för att kunna göra både mig själv och mina lagkamrater rättvisa ute på planen. Huvudet har velat men kroppen har lite för ofta sagt ifrån. Den senaste tiden har jag pratat med klubben, min familj och funderat mycket själv. Nu är det klart. Jag har helt enkelt gjort mitt. Det är dags att lägga skorna på hyllan", skriver Granqvist i ett uttalande.
Han fortsätter:
"Det är långt ifrån alla som har fått ha en så lång karriär som jag. Jag har fått spela fotboll på högsta nivå i fem länder. Jag har fått representera mitt land. På senare år som kapten. Det har varit enormt stort för mig. Inget av det här har jag gjort själv. Det är mycket tack vare att jag haft mycket bra människor runt mig. Till alla tränare, min agent, lagkamrater, fans, tack för att ni hjälpt mig på vägen. Men framförallt tack till min familj. Utan er kärlek och ert stöd hade inget av det jag fått uppleva varit möjligt."
Granqvist kom till HIF som 14-åring när han lämnade moderklubben Påarps GIF. A-lagsdebuten kom 2004 och kort därpå tog "Granen" över rollen som lagkapten. 2007 gick flyttlasset till Wigan i Premier League och året därpå skrev mittbacken på nederländska Groningen.
Italienska Genoa och ryska Krasnodar blev de två sista klubbarna på utländsk mark innan Granqvist flyttade hem till HIF sommaren 2018. Dessförinnan hade han varit lagkapten för det svenska landslaget som nådde VM-kvartsfinal i Ryssland 2018.
Hösten 2017 tilldelades Granqvist priset som landets bäste fotbollsspelare på herrsidan när han fick ta emot Guldbollen. Sammanlagt gjorde han 87 A-landskamper för Sverige.
Många höjde på ögonbrynen när Granqvist blev uttagen till sommarens EM-trupp trots att han haft stora skadeproblem och inte spelat en landskamp sedan hösten 2019. Veteranen fick dock bevittna Sveriges samtliga matcher från läktaren.
- Det går inte att med några få ord sammanfatta vad Andreas Granqvist har betytt som spelare för HIF eller som HIF-ambassadör när han varit utanför klubben. Granens karriär säger allt. Han har varit i den absoluta toppen av världsfotbollen men alltid alltid stått stadigt i sin person och sina värderingar med ett enormt hjärta. Hans värdegrund har varit lika given och självklar som han som kapten och ledare har varit på planen genom alla år. Vi är ytterst tacksamma för att hans resa mot att bli en lika bra sportchef som han var spelare sker i Helsingborgs IF, säger HIF:s klubbdirektör Joel Sandborg.