I lördags föll Degerfors med 2-0 borta mot AFC Eskilstuna i superettan, vilket innebar att laget ännu inte är klart för allsvenskan 2021. Värmlänningarna, som är tabelltvåa efter Halmstads BK (som blev klart för allsvenskan förra omgången), är fem poäng före Jönköpings Södra på kvalplats med två omgångar kvar att spela.
I morgon, lördag, får Degerfors en ny chans att säkra den allsvenska platsen då laget ställs mot Gif Sundsvall, som i förra omgången föll med 6-0 mot Halmstads BK. Matchen, där Degerfors är hemmalag, kommer dock inte spelas på Stora Valla då värmlänningarnas plan inte håller måttet. I stället för Stora Valla kommer matchen att spelas på reservarenan Behrn Arena i Örebro – en arena som Degerfors Johan Bertilsson hade som hemmaborg förra säsongen.
- Vi hade helst velat spela på Stora Valla så klart, men är planen inte tillräckligt bra så är den inte det. Vårt spel och vårt lag gynnas av en bra plan, så det är inga konstigheter. Matchen ska vinnas oavsett om den spelas i Degerfors eller var den nu spelas, det är ingenting vi tänker på. Det viktigaste är vad vi ska göra i matchen, vart vi spelar någonstans spelar ingen roll egentligen, säger 32-åringen.
Giffarna föll alltså med 6-0 mot HBK senast och har inte något att spela för, men någon risk för underskattning finns det då inte i Degerfors-lägret.
- Verkligen inte. Vi har allt att spela för och kommer vara otroligt desperata och taggade på vad vi ska göra, sedan vet vi om att Sundsvall är ett bra lag och de vill säkert avsluta på ett bra sätt och inte ge något gratis till oss. Det är ett bra lag, men vi ska visa att vi är bättre, säger Bertilsson.
Degerfors hade ett par spelare borta i förra matchen mot AFC då det nyligen varit covid-fall i verksamheten. Bertilsson förklarar att alla bör vara tillgängliga inför lördagens möte med Giffarna – och att de nu lagt den tunga förlusten mot AFC bakom sig.
- Den har vi släppt, det tog längre tid än vanligt att komma över en match. Men på senare tid har vi bara haft Sundsvall i fokus, det känns bra och revanschsuget. Vi har verkligen bara fokus på den här matchen nu, vi tänker inte på allsvenskan eller vad som är längre fram. Det är enbart att ha fokus på rätt saker och på det vi kan påverka – och göra en bättre prestation än senast. Det har varit bra i veckan, bra fokus och bra fart.
Bertilsson fortsätter:
- Jag har trott och tänkt att vi har alla möjligheter att gå upp i allsvenskan sedan januari, så länge vi jobbar hårt och gör bra saker. Det har jag inte varit rädd för. Sedan måste alla förstå att det krävs prestationer och ett jobb ända in tills det är klart – för än så länge är det ingenting som är klart. Och det tycker jag inte har varit några problem hittills, för egen del, att fokusera på matcherna.
32-åringen, som återvände till Degerfors inför den här säsongen, är lagets främste målskytt med 16 fullträffar på 27 matcher – där han även har producerat fem målgivande passningar.
- Jag har fått en viktig roll och ett stort förtroende – då brukar det fungera bra. Jag är inte jätteförvånad att det fungerar bra, det är jag faktiskt inte. Sedan har det varit kul att komma tillbaka till Degerfors med lite andra erfarenheter.