I fjol hade Jönköpings Södra 2-1 på Brommapojkarna i superettans sista omgång. Segern hade inneburit kval till allsvenskan – men i matchens absoluta slutskede kvitterade BP, vilket gjorde att smålänningarna passerades av Brage i tabellen.
- Det är kanske det vidrigaste jag varit med om, sa J-Södras tränare Andreas Brännström då.
Då var då och nu är nu.
Med fyra omgångar kvar att spela är J-Södra åter på kvalplats till allsvenskan, laget har fyra poäng ner till jagande Östers IF – upp till Halmstads BK och Degerfors är det sju respektive åtta poäng.
- Det är väl ingen som tänker på det avslutet som var då, de som var med där tror jag inte vill minnas det allt för mycket. Det tror jag man har lagt bakom sig och det är rätt många nya spelare i den här gruppen också. Man ska inte leva kvar i det gamla för länge, säger Fredric Fendrich.
- Vi har ett ganska trevligt utgångsläge inför de avslutande omgångarna. Det är klart man vet var man ligger i tabellen och har koll, men vi fokuserar på nästa motstånd som är Norrby nu på lördag. Vi försöker hålla oss på den platsen vi har och sedan är det väl inte kört att jaga de platserna där uppe heller. Det ska spelas om det, även om sannolikheten att de lagen förlorar de matcherna som är kvar är ganska låg.
Vad talar för att J-Södra kniper kvalplatsen?
- Det känns ändå som vi har blivit mer som ett lag under de omgångarna som varit under året. Vi var väl inte riktigt redo om säsongen hade kört igång i april. Jag tycker vi fick fördel av att corona sköt fram lite av säsongen. Vi fick spela ihop oss på ett annat sätt, vi var inte riktigt redo i april, det är nog de flesta överens om. Nu har vi kommit ihop på ett annat sätt som lag med bra spel i de flesta matcherna. Det är väl det som talar för oss, att vi är ett duktigt fotbollslag med många duktiga fotbollsspelare.
Om J-Södra är redo för allsvenskan?
- Det tycker jag, även om man alltid behöver se över sitt eget hus så att säga. Rent klubbmässigt har jag inte full insyn i hur allt ser ut, men samtidigt är vi väl bättre rustade nu än vad vi var när vi gick upp förra gången tror jag. Vi har lite mer koll på det. Förhoppningsvis så är vi det, säger Fendrich.
Kapten Fendrich, som tillhört J-Södra hela karriären, sitter på ett kontrakt som löper ut efter nuvarande säsong.
- Vi har inlett lite samtal. Jag har inga andra ambitioner än att spela i J-Södra, men jag vill gärna att det ska komma till skott så snart som möjligt.
- Även om jag är 33 nästa år tycker jag inte att jag är särskilt gammal. Kroppen håller bra och jag hänger med. Eller hänger med ska man inte säga, haha, men att jag presterar bra på nivån. Jag kan fortfarande mäta mig och då känner jag: "varför ska jag sluta?".
Fendrich avslutar:
- Jag ser ingen större anledning att jag skulle flytta nu, mitt fokus ligger på J-Södra men först och främst vill jag spela klart den här säsongen och försöka ta upp oss till allsvenskan.
Utöver Norrby har J-Södra Ljungskile, Trelleborg och Akropolis kvar att möta.