Gif Sundsvall vann den första kvalmatchen borta mot Rikard Norlings Stockholm Internazionale med. Man satt därmed i förarsätet inför söndagens retur i Sundsvall.
Tidigare under söndagen pausades kvalmatchen mellan Östersunds FK och Lunds BK i Jämtland till följd av snöfallet i Norrland. Och i Sundsvall, som ligger knappt 20 mil i sydostlig riktning, blev det en liknande historia.
Men matchen var jämn inledningsvis, och efter en halvtimme tog Stockholm Internazionale ledningen.
En hands-situation ledde till en straff, och David Zlotnik dundrade in bollen i "Giffarnas" mål på ett säkert vis. Helt jämnt för stunden, alltså.
Men gänget från huvudstaden skulle åka på en smäll i den första halvlekens slutskede. Sebastian Loyola Nydén fick två gula kort inom loppet av några minuter - och visades ut.
- Jag tycker den är jättebillig, men det är från mitt perspektiv. Jag kan ha fel, sa bortalagets målskytt David Zlotnik till Expressen i paus.
Stockholm Internazionales ledningsmål kom, som bekant, via en straff. Det var klubbens tredje straff i kvalspelet.
- Tufft dömda straffar, konstaterade Giffarnas Ludvig Svanberg till Expressen i paus.
Efter dryga 20 minuter i den andra halvleken kom det som många befarade. Linjerna var för svåra att se i snön, och matchen pausades tillfälligt. Skottning påbörjades och spelarna lämnade planen. En traktor och en bil körde runt på konstgräsplanen för att röja.
Foto: Bildbyårn.
GFoto: Bildbyrån.
Efter omkring 20 minuter hade snön övergått till regn - och matchen återupptogs. När bataljen väl drog igång fick Giffarna en straff nästan omgående.
Ludvig Svanberg, som blev hjälte i sista omgången av superettan mot Gefle, tog hand om straffen - som gick in via stolpen.
Men Stockholm Internazionale gav sig inte. Men bara ett par minuter kvar av ordinarie tid kvitterade man genom Villiam Dahlström. En tilltrasslad situation i straffområdet ledde till att 27-åringen fick in bollen, samtidigt som "Giffarna" ropade på hands och protesterade. Och av bilderna att döma kom bollen på Dahlströms överarm.
En sen kvittering med en man mindre på plan för Stockholm Internazionale, alltså.
I matchens slutskede ropade "Giffarna" på en ny straff efter en stämpling i straffområdet, men denna gången hade man inte domaren med sig. När matchen blåstes av var ställningen alltjämt 2-1 till Stockholm Internazionale - och en förlängning väntade således.
Den första kvarten av förlängningen bjöd inte på särskilt mycket. Spelet var avvaktande, och det märktes att mycket stod på spel. När den första förlängningskvarten tog slut var FC Stockholms 2-1-ledning, och det totala resultatet 2-2, intakt.
Gif Sundsvalls jakt på ledningsmålet i den andra kvarten var inledd - och i minut 112 kom den.
Sundsvall-ikonen Pontus Engblom - som har blandat och gett denna säsongen - var på rätt plats vid rätt tillfälle. Anfallaren kunde raka in "Giffarnas" 2-2-mål. Ett mål som innebar spel i superettan 2025 vid tillfället.
Detta var 33-åringens blott fjärde mål i ligaspelet för säsongen.
Ridån gick ner för FC Stockholm när William Jan tappade huvudet i matchens slutskede. Han stod för en efterslängning - och visades ut tack vare sitt andra gula kort. Minuten senare satte Gif Sundsvall 3-2 i öppet mål, då man kontrade på FC Stockholms forcering.
Således spelare Gif Sundsvall i superettan 2025.
- De gör ett mål i förlängningen som studsar hit och dit, och helt plötsligt går den in i ett öppet mål. Ibland står solen på ett visst sätt. Här är det okej, prestationen. Vi är bra, minst lika bra som dem. I första matchen kan vi göra det bättre, i den första halvleken på hemmaplan. Men efter det lyfter vi upp oss, sa Rikard Norling till Expressen efter slutsignalen.
Desto muntrare miner var det hos målvakten Jonas Olsson:
- Jag är bara glad att vi grejar det. Det är en blandning (mellan lättnad och glädje), vi vill vinna fotbollsmatcher. Så det är glädje över det, men det är klart det blir en lättnad också. Det har varit en lång och en tuff säsong, säger han till Expressen.
Startelvor:
Gif Sundsvall: Olsson - Forsberg, Svanberg, Peprah Oppong, Kralj - Hudu, Aviander - Jelassi, Bengtsson, Kagayama - Finey.
Stockholm Internazionale: Eriksson - Stigedahl, Fallman, Loyola Nydén, Dahlström - Granström, Dobrijevic, Cosic - Zlotnik, Hellblom, Jan.