En verklig utmaning. Så beskriver Andreas Granqvist sitt jobb den senaste tiden, efter att Helsingborg åkte ur allsvenskan. Sportchefen har sett profiler som Taha Ali och Abbe Khalili lämna efteråt, medan Lucas Lingman och Charlie Weberg skickats på nya lån till HJK Helsingfors respektive danska Køge.
Granqvist har bland annat lånat in AIK-yttern Erik Ring och vill förstärka ytterligare på framförallt centralt mittfält och i anfallet. Vidare tror han att den 19-årige mittbacken Casper Widell och bäste målskytten Amar Muhsin stannar.
- Just nu finns det inget intresse eller bud på dem, eller någon spelare i truppen. Som det ser ut i dagsläget förväntar jag mig att alla är med när säsongen startar, säger Andreas Granqvist till Fotbollskanalen.
Han tillträdde som sportchef på heltid i samband med att spelarkarriären avslutades sommaren 2021. HIF tog steget upp till allsvenskan via kval det året, men fjolåret präglades av en stor spelaromsättning och bister tillvaro på nedflyttningsplatserna. Efter några miserabla höstveckor blev HIF klart för degradering när två omgångar återstod av allsvenskan.
Den 37-årige sportchefen reflekterar självkritiskt över sin roll i misslyckandet. Men tron på att han är rätt man i rollen är kvar, liksom att han har mycket att ge till klubben.
- Jag känner fortfarande att man ibland kan sakna att inte kunna påverka på planen. När man har en annan typ av roll så är man inte på planen och kan styra och hjälpa sina lagkamrater. Det är väl fortfarande ibland det som känns lite frustrerande, att man önskar ibland att man varit yngre och kroppen hållit. Men allt har sin tid och nu gäller det att hitta andra sätt att hjälpa föreningen och hjälpa tränarteamet och spelarna, säger Granqvist.
Vad tänkte du kring din framtid då när ni åkte ur?
- Det är självklart att man funderar. Man har varit hemma nu i fyra år och det är klart att det varit en liten berg-och-dalbana. Först så spelade jag 2018 och var frisk och hjälpte klubben tillbaka, sedan har jag mer eller mindre varit skadad sedan den dagen. 2019 höll jag ut hyfsat den säsongen när vi klarade oss kvar och sedan var det bara skadeelände. Jag fick nästan aldrig någon kontinuitet i mitt spel och kunde inte prestera som jag ville.
- Som sportchef första året gick vi upp, där vi kanske inte prestationsmässigt var så pass bra att vi skulle gå upp. Men vi tog en plats och det var så klart en glädje - och sedan lyckades vi inte hålla oss kvar året efter. Det har verkligen varit upp och ner, både känslomässigt och för egen del. Men jag känner ändå att drivet är där, motivationen och revanschlustan är där. Så länge den känns rätt och klubben känner att jag är rätt person så kommer jag göra allt jag kan för att vi ska ta oss tillbaka och etablera oss.
Det var ingen tvekan från din sida över att du vill köra vidare?
- Jo, det var det absolut. Jag behövde tänka själv och det var väl därför jag inte var så synlig där i några veckor i början. Jag behövde själv fundera, jag behövde prata med lite folk som jag alltid haft nära mig under karriären och sedan så klart prata med klubben. Det var inget beslut som jag tog över en dag, utan det behövdes tänkas till och verkligen noggrant tas beslut över vad jag skulle göra och inte göra.
Den tidigare landslagskaptenen har lagt mycket fokus på att hitta ledarfiguren som HIF saknat sedan han själv tvingades avsluta karriären. Fjolåret inleddes med kaptensbindeln runt Anthony van den Hurks arm och gick vidare till Viljormur Davidsen efter vårsäsongen, sedan HIF bytt till nuvarande tränarkonstellationen med Mattias Lindström och Álvaro Santos.
Men i augusti bråkade sig van den Hurk bort från klubben och efter säsongen bröt Davidsen och HIF avtalet i förtid. Granqvist är desto gladare över sommarförvärvet Thomas Rogne - HIF:s bästa spelare i fjol - som tagit över som ny lagkapten.
- Jag har varit ganska tydlig med det - och det är inte bara en fråga för Helsingborgs IF - utan det är många klubbar som sliter med det (att hitta ledare). Att de här gamla gubbarna som var väldigt bra ledare, karaktärer och kunde hjälpa lagen att nå framgång - de växer inte på träd längre. Det går lite mer åt individualitet, fast det är en lagsport, och det är bra på många sätt. Men man får inte glömma att det är en lagsport och att man behöver alla typer för att nå framgång, säger Granqvist.
Vad krävs då för att HIF ska bli en stabil allsvensk klubb igen? Granqvist pekar på att ekonomin numera är stabil och att de jobbat hårt för att HIF ska bli en hållbar förening, som klarar av att sälja egna produkter utomlands exempelvis. Bara det faktum att klubbens finanser är under kontroll skapar positiva tongångar runt klubben enligt Granen.
Förra året avslutades med en utvärdering, som Andreas Granqvist drar slutsatserna från:
- Det är saker som vi känner att vi behöver bygga. En tydlighet mot alla när det gäller allt från spelidé till kultur och identitet. Det är något vi har jobbat hårt på under försäsongen, att verkligen sätta allt på plats, säger han.
Andreas Granqvist gästar Lundh Live i Helsingborg den 1 mars