Senast Öster var i allsvenskan var år 2013. Nu är Växjölaget tillbaka i finrummet efter att ha besegrat uppflyttningsklara Degerfors med 2-1.
Men de började allt annat än bra för gästerna i Värmland. De fick nämligen en mardrömsstart.
Redan efter fem minuter satte Degerfors succéspelare, som bland annat kopplas ihop med Hammarby och AIK, satte dit 1-0 för hemmalaget på Stora Valla.
- Det var ett fint mål. Utmana, det är det jag är bra på, sa Pihlström till Max i halvtid.
Men Öster lät sig inte nedslås av det tidiga underläget. Ivan Kricak nickade in kvitteringen på en hörna efter tio minuters spel.
- Som vanligt, förstastolpen, sa Kricak till Max i paus om sitt mål.
Han tillade:
- Vi tränar på det. Jag är glad att jag gjorde mål.
Halvvägs in i den första akten var det nära 2-1 för Degerfors. Pihlström väggspelade med Nahom Girmai Netbay och gick sedan på avslut inne i straffområdet. Det tog på täckande Öster-spelare och ut till hörna. Kort därpå var det nära igen för de rödvita. Dijan Vukojevic vände tryckte av i straffområdet och Robin Wallinder svarade för en Jätteräddning på det skottet.
Med ungefär tio minuter kvar till paus var nära igen för Degerfors, som skapade ett tryck. Dijan Vukojevic testade från distans och det avslutet smet tätt utanför.
Ställningen var 1-1 i paus.
- Vi vet att Degerfors är väldigt tufft lag att möta och framför allt på bortaplan. Vi släppte in ett billigt mål i inledningen. Som tur var kvitterade vi och nu är det ”game on”, sa Kricak till Max.
Degerfors Elias Pihlström i samma sändning:
- Jag tycker vi skapar mycket, men jag tycker att vi delvis är lite nonchalanta. Vi är för slarviga i bak, mitten. I uppspelsfasen, vi tappar mycket boll där, sa yttern och fortsatte:
- De ska inte få vinna på vår hemmaplan och gå upp.
Direkt efter paus gjorde Öster 2-1. Målskytt var Alibek Aliev och där och då hade Växjölaget en allsvensk plats i sina händer.
Alievs fullträff räckte för att Öster skulle kunna vinna matchen med 2-1 och säkra den andra direktplatsen som leder till allsvenskan 2025.
I samband med slutsignalen stormade de tillresta fansen planen, vilket möttes av vissa burop.
Östers Adam Bergmark Wiberg iklädde sig en "Allsvenskan 2025"-tröja efter bedriften och var euforisk.
- Det är allsvenskan 2025. Mycket gött, säger han till Max och fortsätter:
- Det är så jävla skönt. Det är så välförtjänt och vi har gjort en så jävla bra säsong, från hela laget till hela organisationen. Det är otroligt skönt.
Den offensive pjäsen ser det som den största meriten i sin karriär.
- Det betyder jättemycket. Det är den största framgången man har. Man har deltagit i spelet väldigt mycket och det är oerhört skönt.
Nu väntar troligtvis ett vilt firande.
- Det blir lite surrande i omklädningsrummet och därefter raka vägen till Växjö. Sedan tar vi det därifrån, säger Bergmark Wiberg.
David Seger var tydlig med festplanerna.
- Jag har aldrig gjort det här förut. Det är första gången. Men jag vet att det blir jävligt stökigt och vi ska fan hålla igång hela natten, säger han i Max.
Startelvor:
Degerfors: Forsell - Moros Gracia, Morgado, Ohlsson - Grönborg, Kassi, Holmén, Netabay, Phlström - Lindgren, Vukojevic.
Öster: Wallinder - Varmanen, Adolfsson, Kricak, Bergquist, - Höög Jansson - Bergmark Wiberg, Söderberg, Seger, Ljung - Aliev.