Mittfältaren gjorde den udda flytten från den estniska ligan till superettan i januari, när han skrev på ett låneavtal med tillhörande köpoption. Helsingborgs IF har fått en rörlig defensiv mittfältare, som är bekväm med bollen och som spelat samtliga minuter i svenska cupen för laget.
Vilka är dina personliga mål?
- Först och främst är det viktigaste att laget går upp till allsvenskan. Jag sätter aldrig upp egna mål, som antal mål eller assist jag behöver göra. Jag vill hjälpa laget upp och visa min bästa sida. Jag vill tillhöra i startelvan, säger Vladislav Kreida.
Har du hittat din roll i laget?
- Jag tror så. Det är första gången jag tillhör ett lag i ett annat land, men jag kände mig bekväm redan under den första veckan och de inledande matcherna. Lagkamraterna och tränaren tog väldigt bra hand om mig och jag förstod min roll i laget snabbt verkligen. Rollen som en sittande mittfältare hade jag också i Estland de två senaste åren, den var inte ny för mig.
HIF tippas stå som segrare av superettan efter att mediarepresetanter röstat i samband med förra veckans upptaktsträff. Kreida har redan vunnit två estniska mästerskap med FC Flora Tallinn, och är bekant med pressen att förväntas vinna hela tiden.
- Det kan hjälpa mig här. Jag spelade i Estlands bästa lag och vi spelade för att vinna varje match. På grund av corona spelade vi bara 29 matcher förra säsongen – och vi vann 26.
Att starta i mästarlaget från Europas tredje (!) lägst rankade liga säger föga. Men Flora nådde ett Europa League-playoff för första gången den här säsongen. Dinamo Zagreb, som också slagit ut Tottenham och nu är i kvartsfinal, blev för svårt på bortaplan.
- Under den sista halvtimmen var vi det bättre laget. Men de gjorde 3-1 i den 86:e minuten och avgjorde matchen, säger Kreida om upplevelsen.
Under tiden i Flora Tallinn tog han också en plats i det estniska landslaget. Det har blivit nio A-landskamper på lite mindre än två år och Kreida hoppas på en startplats framöver. Debuten kom i EM-kvalet mot Tyskland på bortaplan, där han mötte en förebild.
- Jag är ett Bayern München-fan och gillar verkligen Kimmich (Joshua). Det finns en liten historia från min A-landslagsdebut. Vi spelade mot Tyskland och förlorade med 8-0. Jag hoppade in efter 80 minuter och fick Kimmichs tröja efteråt. Jag tror det är spelaren som jag ser upp till, han har inga svagheter enligt mig. Han är bra i defensiven, bra på att passa, och han kan skjuta och dribbla. Han har bra inlägg och kan spela överallt. En av världens bästa mittfältare anser jag, säger Kreida.
På grund av ett coronautbrott i landslaget tvingades han i karantän och missade samtliga matcher under den senaste samlingen, däribland träningsmatchen mot Sverige. I det estniska landslaget sticker Vladimir Kreida inte bara ut som proffset på den andra sidan av Östersjön.
Han tillhör dessutom Estlands ryska minoritetsbefolkning och är född i en rysk familj där bara mamman talar estniska. När Kreida lämnade moderklubben TJK Legion fick han helt enkelt ta och lära sig landets officiella språk.
- Innan jag kom till Flora vid 16 års ålder pratade jag aldrig estniska. Klart att vi hade språket i skolan, men jag lärde mig det aldrig. Det var tråkigt och jag trodde inte att jag hade någon användning av det och så. Men när jag kom till Flora insåg jag snabbt att om jag skulle förstå kommunikationen, och vara med i landslaget och storlag, så behövde jag lära mig estniska. Efter bara ett år kunde jag ge intervjuer och prata med lagkamraterna. Men när jag kom kunde jag kanske 15-20 ord på det estniska språket.
Så du använde engelskan eller?
- Du vet, när jag kom till Flora var heller inte min engelska så bra, bara något bättre än estniskan. Som tur var fanns där spelare som kunde både ryska och estniska i laget. De hjälpte mig mycket.
Enligt Wikipedia är ryska modersmål för runt 25 procent av befolkningen i den tidigare Sovjetrepubliken, en siffra som stiger till uppemot 50 procent i huvudstaden Tallinn. Kreida vill poängtera att den mediala bilden, som ibland beskriver konflikter mellan två etniska grupperingar, är felaktig.
- Jag bodde i Estland i 20 år och mitt ryska ursprung tog aldrig någon skada. Dessa saker sker inte. Någon på nätet kunde försöka skapa problem mellan de ryska och estniska spelarna i landslaget, men vi har en väldigt bra stämning där. Det spelar ingen roll vilket språk du talar – vi är ett lag och vi är alla tillsammans.
I HIF samsas han bland spelare från sju andra nationaliteter. Detta gäng börjar superettan ikväll med en bortamatch mot den förväntade toppkonkurrenten GIF Sundsvall.
- Jag har aldrig sett dem spela men vet att de också är en av favoriterna till att gå upp. Det kan bli tufft och intressant – och jag kom hit för dessa matcher, avslutar Vladislav Kreida.