Enligt Tobias Linderoth gjorde hans Skövde en “väldigt, väldigt bra höst”, vilket banade vägen för att laget kunde göra två bra matcher i uppflyttningskvalet mot Akropolis och ta sig till superettan av bara farten. I grunden är succén en produkt av en enhet som kämpar för varandra.
- Vi har en väldigt bra grupp som jobbar hårt för resultaten och det skapade ett lag som vara svårt att bryta ner. Det var vår styrka under den andra delen av säsongen, samtidigt som vi fick igång ett par spelare som kunde leverera poäng, säger han.
Den då så lovande trion bestående av Anders Svensson, Fredrik Berglund och Tobias Linderoth kallades för "pannbandsligan" i Boråslaget Elfsborg under slutet på 90-talet. Därefter blev en hel del A-landskamper och matcher i bland annat Everton, Köpenhamn och Galatasaray för Linderoth, som tar vara på sin karriär som spelare i sitt tränarjobb.
- Jag tog klivet upp med Elfsborg en gång i tiden och vet vad som krävs för att göra en sådan resa. Det är klart att jag använder mig av de erfarenheter jag har; under tiden i framgångsrika lag har jag lärt mig vad som behöver göras. Det försökte jag förmedla under förra året.
Till skillnad från hur det låg till i exempelvis Everton, är Skövde AIK en klubb med små medel. Då gäller det att försöka locka spelare på andra sätt än med höga löner, menar han.
- Det vi brottas lite med rent ekonomiskt är att hålla kvar spelare; dyker det upp klubbar som viftar med några tusenlappar blir det svårt för oss att stå emot. Samtidigt är vi en familjär klubb som värnar mycket om hur spelarna har det här socialt. Vi har inte de största resurserna, men jobbar med att ta hand om de som är hos oss.
Han fortsätter:
- Våra spelare jobbar halvtid, så de har varit någon annanstans innan de kommer hit och tränar. Det får man ha med sig när man jobbar med gruppen. De har lite mer att tänka på än bara fotbollsspelandet. Det är alltså ingen professionell verksamhet när det kommer till varken tid eller ekonomi.
Men oavsett vilka resurser som finns är alltså en sak extra viktig för att göra bra resultat: gruppen. Dess betydelse betonar återigen Tobias Linderoth.
- Oavsett hur skicklig en spelare är måste den bli en del av gruppen för att man ska nå bra resultat. Det är ett framgångsrecept jag levt med under min karriär. Så gör vi saker tillsammans i år, då kan vi göra det jävligt bra.