Efter en säsong präglad av skador, spelartapp och tränarbyte slutade Gais till sist på en 14:e plats i superettan. Placeringen innebär kval nedåt mot division 1-klubben Dalkurd FF. Ett dubbelmöte som tar sin början redan i kväll, torsdag.
- Det känns rätt lugnt, faktiskt. Vi är en energifull grupp nu, så jag tror att många ser fram emot vad som komma skall, säger Gais-målvakten Mathias Karlsson till Fotbollskanalen
Trots att Gais tog tre segrar på de inledande fyra matcherna, och faktiskt ledde superettan vid den tidpunkten, har det sedan gått allt tyngre.
Gais huvudtränare, Fredrik Holmberg, berättade i en tidigare intervju med Fotbollskanalen att han har svårt att redan nu analysera den svaga säsongen.
- Just nu är jag för inriktad och fokuserad på de här två matcherna, sa Holmberg.
Mathias Karlsson sätter ord på säsongen som gått:
- Det känns som att vi har åkt på många smällar under året, med uddamålsförluster och olägliga skador. Det har gjort det svårt för oss att ta poäng och därför är vi nu i negativt kval. Men i nuläget så är det en väldigt bra grupp, som kommer att prestera.
Skadorna har varit flera. Adnan Maric, 24, har varit en viktig kugge på Gais mittfält sedan han anslöt till klubben i fjol. I somras gick han sönder, och har inte kunnat vara med sedan dess. Aiham Ousou, 21, gjorde även han en fin vår, men har inte funnits tillgänglig under hösten då han i somras såldes till tjeckiska Slavia Prag från BK Häcken, klubben som mittbacken tillhörde.
Trots att Gais fick en del av den övergångssumman är Ousou, tillsammans med Maric, två spelare som har saknats på planen, menar Karlsson.
- Det är duktiga spelare, så det är klart att det har påverkat. Vi hade hellre haft dem med, men i nuläget har vi bra spelare på alla positioner och är fullt redo för ett kval.
Vad behöver ni göra för att ta er vinnande ur kvalet?
- Fokusera på vårt eget spel, som vi har fått fram på ett väldigt bra sätt under de senaste två matcherna. I det spelet för vi matcherna på ett helt annat sätt än vi gjort tidigare under året.
- Vi ska fokusera på det, se till att vi har en överlevnadsmentalitet under båda matcherna och verkligen se fram emot det. Vi kan inte vara rädda.
Dalkurd-Gais har avspark klockan 19 i kväll. Returen spelas på söndag i Göteborg.