Degerfors hade chans att bli ett allsvenskt lag under tisdagskvällen. Vid seger i länsderbyt mot Örebro SK på ett slutsålt Stora Valla var saken klar: då skulle de rödvita få spela i landets högstaserie nästa år.
Upplagt för drama, alltså. Och det blev dramatiskt.
Men vi tar det från start.
Början på matchen var jämn och lagen turades om att föra spelet, och vaska fram halvchanser. Men någon målnolla var inte nära att brytas inledningsvis.
Hemmalaget åkte på en tidig skadesmäll. Redan i 14:e minuten tog sig nämligen Erik Lindell för baksida lår och tvingades bryta mötet. Ted Grönborg ersatte.
Kort därefter var Christos Gravius när att bryta dödläget. Degerfors-mittfältaren fick bollen utanför straffområdet och testade skott, men avslutet gick högt över. Inte långt senare brände Dijan Vukojevic ett friläge från snäv vinkel.
Mycket mer fanns det inte att rapportera om från första halvlek. Ställningen var 0-0 när domarens vissla för halvtidsvila ljöd.
- Helt okej. Det är fram och tillbaka. Vissa stunder har de boll, vissa har vi boll. Det är fart och smäller på lite grann, sa ÖSK:s Ahmed Yasin till Max i paus.
Degerfors striker Dijan Vukojevic i samma sändning:
- Man ser att det är derbyt. Fram och tillbaka, mycket känslor. De hade tryck i början men vi hade de bästa chanserna.
I början av andra halvlek tändes pyrotekniska pjäser på ÖSK:s klacksektion. Ett knallskott gick av, varpå matchen tillfälligt pausades en kort stund innan spelet sattes igång igen.
När spelet hade återupptagits tog Degerfors ledningen nästan direkt. Gustav Lindgren sprang sig till ett friläge och placerade säkert in 1-0. Strikern firade sin fullträff genom att springa framför den tillresta ÖSK-klacken, med handen bakom sitt ena öra.
ÖSK tryckte på för ett kvitteringsmål i slutskedet av andra halvlek och med åtta minuter kvar att spela kom utdelningen. Erik McCue blev helt ren i offensivt straffområde, nådde högst på en inläggsfrispark och nickade in 1-1.
Och det stannade inte där.
För i 90:e minuten fullbordade ÖSK sin vändning genom Jesper Modrig, som från nära håll satte bollen i mål. Det blev slutresultatet: Gästerna vann med 2-1.
Resultatet skjuter upp Degerfors allsvenska firande, men med tre omgångar kvar att spela ska det till en totalkollaps för att de rödvita inte ska spela i högstaligan nästa år. Avståndet ner till Östers IF på kvalplatsen är nämligen åtta poäng.
För ÖSK:s del innebär segern att man tar ett stort kliv mot nytt kontrakt i superettan. I nuläget har man fyra pinnar ner till Östersund på en av de två negativa kvalplatserna.
- Vi tog tag i matchen i början av andra halvlek, fick tryckte och målet som vi behövde. Sen blev det ryckigt med våra byten vilket gjorde att vi tappade vår matchplan lite, säger William Lundin, tränare i Degerfors, till Max.
- Jäkligt snöpligt att släppa in två sena mål som vi gjorde. Men det är bara att bryta ihop och komma igen.
Nästa chans för Degerfors blir på söndag, då Varberg väntar på Påskbergsvallen.
- För oss gäller det att smälta den här derbyförlusten och börja fokusera på vad vi ska göra, säger Lundin.
Degerfors-forwarden Dijan Vukojevic igen:
- Det är väldigt tufft. Jag lider mest med fansen. Jag har inte tappat hoppet utan tror att vi löser det, men att göra det på hemmaplan i ett derby … det händer kanske en gång i karriären. Så jag lider med fansen över att vi inte fick fira tillsammans.
- Det kändes onödigt. Dumt bara, säger han om baklängesmålen.
Vilda glädjescener bröt ut vid slutsignalen då de, för dagen, svartklädda gästerna firade säsongens andra derbyseger mot Degerfors med sina tillresta supportrar.
ÖSK:s tränare Christian Järdler är belåten efteråt:
- Det här betyder tre poäng och det betyder två raka derbyvinster över Degerfors som inte hänt på 20 år. Det är ett styrkebesked av oss att vända matchen på sättet vi gör, med kramp och många löpmeter. Vi har en moral som är oerhört starkt. En välförtjänt seger, säger han i samma sändning.
Som tidigare nämnt har ÖSK nu skapat sig lite marginal neråt i tabellen. Vad det betyder för närkingarna?
- Jättemycket. Som resultaten blev i helgen och där vi är behöver vi alla poäng vi kan få. Det är en match som visar att vi är bättre än där vi ligger, och nu måste vi slutföra säsongen på ett bra sätt. Klubben hade målsättningen att hamna på övre halvan och dit kan vi fortfarande nå, säger Järdler.
- Det här ger oss marginal och framtidstro.
Erik McCue, som gjorde första målet och assisterade till det andra:
- Vi tog alla tre poäng och det var det viktigaste. Det är svårt att beskriva hur viktiga poängen är. Vi kommer bara att bli bättre och bättre, säger ÖSK-spelaren till Max.
ÖSK ställs härnäst mot Öster på hemmaplan.
Startelvor:
Degerfors: Forsell - Moros Gracia, Morgado, Ohlsson - Lindell, Netabay, Gravius, Diaby - Vukojevic, Lindgren, Holmén.
Örebro SK: Påhlsson - Käck, McCue, Modig, Kroon - Shlimon, Crona, Andersson - Yasin, Holmberg, Barsoum.