Efter att förra sommaren ha gått från att vara assisterande tränare i AIK:s A-lag till att börja arbeta med AIK:s U16- och U19-lag tog Nebojsa Novakovic i början av det här året över "Gnagets" samarbetsklubb Vasalunds IF:s A-lag. Där är nu 53-åringen huvudtränare, men han är fortfarande anställd av AIK.
- Mina arbetsuppgifter är dels att jag ska vinna så många matcher som möjligt med Vasalund, och dels utveckla unga spelare, säger Novakovic.
Novakovic säger sig också trivas med sin nya roll och att ha makten att fatta besluten.
- Jag har jobbat med många bra tränare i många år, så jag har mycket i min ryggsäck som jag kan använda själv nu. Jag har fått mycket erfarenhet och kunskap som jag försöker utnyttja nu.
Tränaren tror att miljön som division 2-laget erbjuder är bra för talanger som på sikt ska försöka slå sig in i AIK. Han beskriver att Vasalund har en bra mix av äldre och yngre spelare, och lyfter fram rutinerade pjäser som Kenny Pavey, Yussuf Saleh, Patrick Amoah och Linus Malmborg som viktiga för talangerna.
- De kan hjälpa de yngre. De är jätteviktiga för oss. De fyra spelarna får laget att fungera på ett bra sätt. Att ha elva yngre spelare i en startelva är omöjligt. Så de betyder jättemycket.
På söndagen rivstartar Vasalunds tävlingssäsong med svenska cupen-match mot Hammarby, på Tele2 Arena. I gruppen finns också Elfsborg och Gais.
- Det blir en jättefin utmaning för oss. Det är tre klubbar som inte bara har bra spelare, utan också en bra publik. Det här blir matcher som alla av oss ser fram emot. Vi får möjligheten att se var vi står. Vi vet att skillnaden mellan oss och de andra lagen är stor, men vi ska försöka hänga med, säger Novakovic.
Hur blir det att möta Hammarby på Tele2 för dig?
- Jag har varit där med AIK många gånger, och vi har varit framgångsrika där. Då har det varit 25 000-30 000 på läktarna och de har ju ett fantastiskt stöd. Men många gånger har vi också gjort dem helt tysta när jag varit där.
- Hammarby spelar flera nivåer över oss i seriesystemet och det kommer bli en rolig match. Vi har inget att förlora. Vi ska spela fin fotboll. Jag kräver av mina spelare att de ska vara konstruktiva i varje moment. Vi ska inte spela några långbollar. Hammarby spelar också fin fotboll, eller de säger i alla fall att de vill spela fin fotboll.
Han fortsätter:
- Det kommer bli en svår match för oss, men vi ska göra vårt bästa.
38-årige Kenny Pavey, som tidigare tillhört AIK i två omgångar, spelar alltså i Vasalund och enligt Novakovic är engelsmannens låga inombords fortfarande tänd i allra högsta grad.
- Jag är säker på att han kommer få gult kort på söndag (skratt). Kenny brinner för det här fortfarande. Det är många yngre spelare som ligger ner på marken när han tränar. Hans passion för fotbollen är fantastisk. Jag är jätteglad över att ha honom i laget.