Hammarby har inte levt upp till de högt ställda förväntningarna i de åtta allsvenska matcherna före EM-uppehållet. I den senaste matchen föll laget med 1-2 borta mot Kalmar när huvudtränaren Stefan Billborn beskrev lagets andra halvlek som den allra sämsta under hans fyra säsonger på posten.
Under måndagen rapporterade Aftonbladet att Hammarby har bestämt sig för att sparka Billborn oavsett resultat i söndagens cupfinal mot Häcken hemma på Tele2 Arena. Sportchefen Jesper Jansson dementerade kraftigt de uppgifterna för Fotbollskanalen och sa att klubbens ledning aldrig diskuterat att Billborn skulle få sparken.
Efter lördagens träning på Tele2 Arena inför cupfinalen fick Billborn tillfälle att bemöta uppgifterna från tidigare i veckan.
- Det finns folk, även utanför ett fotbollslag, som har sin agenda som de driver. Ibland så kanske man undrar hur mycket man måste agna med för att folk ska hugga på det. Det är väl mer det, säger Billborn, som tycker det handlar om dålig källkritik.
- Ja, det skulle jag säga. Och att man väljer att vrida det till vad det inte är, för att det såklart genererar större rubriker. Alla tidningar och sidor hoppar ju på det. Det hade varit bättre om alla hade suttit med på det mötet. Vi hade inga hemligheter där, säger Billborn, som riktar en känga mot medierna.
- Ja, i alla fall vad beträffar mötet. Samtidigt finns det ju mycket folk utifrån, och då menar jag folk som levererar uppgifterna till media. Ibland blir man lite fascinerad över att man sväljer det med hull och hår. Vad är effekten om man får rubriker och alla andra hänger på? Då är det ju bra att göra det då. Man har ju sitt jobb att göra och det har ni (medierna) också.
Han upplever inte att hans jobb hänger på om Hammarby vinner svenska cupen eller inte.
- Nej, det tror jag inte. Om det vore så vore det tragiskt. Men det är inte jag som tar beslut om sådant där, det är styrelsen som måste göra det. Det är som det är i sådana fall. Jag försöker göra så bra jobb som jag kan i Hammarby varje dag. Det är mycket känslor, mycket förväntningar, så man får försöka stå här och nu. Gräva där man står, helt enkelt, säger Billborn till Fotbollskanalen.
Hur mycket skulle det betyda för dig personligen att vinna en titel med Hammarby?
- Det vore jätteviktigt såklart, det vore fantastiskt. Framför allt att få leverera det till supportrarna, det är väl det som är det absolut viktigaste.
Och ge er en skjuts in i hösten också?
- Ja, det tror jag, absolut. Det är klart man skulle gå och känna sig väldigt bra att gå på sommaruppehåll om vi hade med en cuptitel i bagaget, så är det ju. Det är viktigt för många att få den också, att man faktiskt vinner svenska cupen. Viktigt för klubben, supportrarna och alla för oss som är i laget och kring laget.
Hammarby har en inhemsk titel i form av SM-guldet 2001. De var också en av vinnarna i Intertotocupen 2007. Finalmotståndaren Häcken har vunnit svenska cupen såväl 2016 som 2019.
Hammarby-Häcken startar 14:30 på söndag och du ser matchen på CMore Fotboll.