Under tio dagar var IFK Göteborg på Algarvekusten för att vässa formen inför en säsong som ska bli betydligt bättre än fjolårets blåvita besvikelse.
Med ett nytt offensivare spelsätt i fokus sätts försvarsspelet på allt högre prov. Då blir backlinjen en viktig pusselbit - och valet av mittbackskollega till givne Gustav Svensson likaså.
Där tyder allt på att valet åter faller på Sebastian Hausner, som hade ett 2023 bestående av två helt olika kapitel.
Det första innefattade ett uppskrivet nyförvärv som inte fick spelet att stämma - och petades.
Det andra: ett stort lyft under nye tränaren Jens Askous vingar.
- I fjol var jag inte 100 procent när vi skulle börja, men nu är jag 110 procent, säger han.
Sebastian Hausner har lämnat våren 2023 bakom sig, menar han. Vändningen kom efter bytet av chefstränare under sommaren.
- Jens trodde på mig. Det ger självförtroende. Sen måste man också prestera när man får chansen. Kanske har det inte varit topp varje gång, men tränarna vet vilken typ av spelare de får, säger Hausner.
- I stället för att göra en massa byten blir det lättare att få ihop ett lag om man jobbar med 12-13 spelare. Då förstår man mer varandra, och det tror jag gav oss de poängen vi till sist behövde.
23-åringen vill samtidigt lyfta hur viktiga IFK Göteborgs supportrar var i fjol. Utan dem hade laget inte klarat sig, menar han.
- Även om vi inte presterade kom de varje gång. Jag har inga ord för det. Det betyder så mycket för spelarna, säger Hausner.
***
I de inledande matcherna under Jens Askous styre placerades Sebastian Hausner som ytterback. En position som han aldrig har känt sig särskilt bekväm i.
- Det var onaturligt i början. Jag har aldrig sett mig själv som en ytterback. Men jag tror att det har varit bra för mitt eget spel, jag byggde upp lite mer självförtroende med bollen och hamnade i situationer som man inte gör som mittback. Jag drog lärdomar som kan vara bra.
När han väl flyttades in som mittback igen blev den nye radarpartnern Gustav Svensson - som skolats om till mittback från defensiv mittfältare och imponerat stort.
- Han är jätteerfaren. Trots att han är 37 år är han fortfarande snabb, smart och bra med bollen. Han ger också mig lite bättre positioner. Det har fungerat bra med honom, vi kompletterar varandra bra. Jag är lite snabbare och han är lite bättre med bollen.
Sebastian Hausner är nöjd med hösten, men han är samtidigt öppen med att det finns förbättringspotential på flera håll. Allra främst i sitt offensiva spel.
- Det viktigaste för mig är att jag blir bättre med bollen. Jag behöver ta det lite lugnare när vi ska spela upp. Jag tror att det blir viktigt med den nya stilen som vi vill ha. Vi måste våga spela. I slutändan är det alltid bättre att våga spela och ta lite chanser.
Hur bekväm är du med den delen av spelet?
- Jag känner mig okej. Jag har inte jobbat så mycket på det - men jag vill säga att jag lär mig lätt. Det handlar bara om att jobba mycket på det, att bli bekväm, och enda vägen dit är att göra det om och om igen.
- Det gäller att hela tiden ha det i huvudet. Att inte bara bomba iväg bollen vid lite press. Att våga ta ner bollen och ta det lugnt.
***
Sebastian Hausner ser stora skillnader i IFK Göteborgs förberedelser inför 2024 jämfört med 2023. Allra främst i arbetet med lagets spel på detaljnivå.
- Det känns lite lättare att fatta vilken väg vi ska gå nu. Vi jobbar mycket mer med detaljer än vi gjorde förra säsongen, säger han.
- Jag tror att det är viktigt när man ska ta nästa steg som lag och spelare, att man jobbar på de små grejerna. Där har Jens och Sindre bra koll.
Hausner fortsätter:
- Vi kommer från ett tufft år med mycket mörker, så jag tror att det är bra att börja om lite från scratch igen. Vi har ett nytt lag, ny assisterande tränare och en tränare som vi nu kan jobba med vad han vill från start. Det känns bra.
Vad tror du att det här laget kan åstadkomma i år?
- Om man tittar på laget som vi har nu känns det som att vi har jättemycket potential, men vi måste också ha en plan för hur vi ska göra på planen. Det viktigaste blir att vi, när vi har satt vår spelfilosofi, vi jobbar med den i detaljer. Vet vi vad vi ska göra på planen kommer det bli bra.
IFK Göteborg spelar sin första tävlingsmatch för året under söndagen, när Nordic United väntar på bortaplan i Svenska cupen. Matchen startar klockan 15.15 och visas i TV4 Play.
FOTNOT: Intervjun gjordes i samband med IFK Göteborgs träningsläger i Portugal.