Degerfors inleder under måndagskvällen tävlingssäsongen mot Elfsborg borta i den första gruppspelsomgången i svenska cupen. Degerfors har bland annat mött två allsvenska lag i Örebro SK (1-0-förlust) och IFK Göteborg (2-2) under försäsongen och är nu redo för att säsongen ska dra igång.
- Det ska såklart bli jätteroligt att få möta ett lag som var jäkligt bra i allsvenskan förra året. Det ska bli jävligt roligt att få mäta sig med en konkurrent och ett lag som troligen kommer att hålla toppnivå i allsvenskan i år, säger Degerfors-kuggen Oliver Ekroth till Fotbollskanalen.
Ekroth tror att Degerfors kan störa Elfsborg under måndagskvällen och möjligen få med sig ett bra resultat från Borås.
- Vi vill ha mycket boll och spela vårt spel. Vi ska inte ha för mycket respekt och vara rädda för dem. Om vi kan få till det vet jag att vi kan spela bra mot många lag och skapa många chanser för att göra mål. Det är samtidigt ett hårt lag att möta. Det gäller att jobba hårt och vinna närkamper för att komma därifrån med tre poäng, säger han.
Ekroth anser samtidigt att det är viktigt att Degerfors fortsätter att tro på sin spelidé från i fjol. Det är så han tror att laget kan vinna matcher och i slutändan bli ett etablerat lag i allsvenskan.
- Om man ser till lag som gått upp de senaste åren är det många lag som skickat långt och sedan tror att det går att försvara sig stenhårt. Det går kanske någon säsong hit och dit, men om man ska bli ett stabilt allsvenskt lag över tid tror jag att man måste ha ett eget spel, en idé att gå på och försöka spela fotboll likt topplagen gör i allsvenskan, säger han och fortsätter:
- Jag känner att det vi gör i Degerfors och den idén vi strävar efter är bra. Vi har även två tränare som pumpar i oss självförtroende att våga göra grejer och att inte vara rädda för att misslyckas. Om man sedan misslyckas lär man sig av det. Över tid och långsiktigt tror jag att det är betydligt bättre än att ligga på försvar, kontra och lyfta långt.
Ekroth medger att Elfsborg är favorit i gruppen, men att Degerfors har alla möjligheter att ta sig vidare till kvartsfinal i turneringen.
- Om man ser på det på förhand är Elfsborg favorit, men om vi kan störa dem och ta poäng har vi alla chanser att gå vidare. Jag vet inte riktigt vad som hänt i Falkenberg sedan de åkte ur (allsvenskan), men vi känner att vi har goda chanser att ta förstaplatsen om vi kan störa Elfsborg, säger han.
Hur tycker du att er trupp står sig i år gentemot i fjol?
- Vi har en grund att stå kvar på. Det är Axel (Lindahl) som spelade de flesta matcherna, som vi tappat, men vi har ersatt honom med Kralj (Anton) och Tamimi (Jonathan), vilket känns jäkligt stabilt. Vi har därmed en grund att stå på samtidigt som vi spetsat till truppen med alla nyförvärv. Jag tycker att det har känts väldigt bra på träningarna i år. Det känns som att kvaliteten har höjts väldigt mycket, samtidigt som bredden har blivit spetsigare. Jag tycker att det ser bra ut.
Ekroth ser även fram emot att allsvenskan ska dra igång framöver.
- Det är en dröm som jag har haft sedan jag var liten och speciellt sedan jag kom hit till Degerfors. Det ska bli jätteroligt och jätteinspirerande att få spela med Degerfors i allsvenskan. Det ska bli kul att se om vi kan få ut vår grej, som vi fick ut i superettan, i allsvenskan också.